薛岱闻言乖乖蹭了过来，大概是怕陆芷萱气没消，他挪到离少女一臂远的地方就不肯再靠近了，只满眼无辜地看着她。
陆芷萱最受不了薛岱这副样子，心立马软了，语气也缓了下来：“你怎么会在这里？”
薛岱答：“跟着你。”
陆芷萱不解：“为什么要跟着我呢？”
薛岱从怀中掏出了一个石青色的香囊，正是陆芷萱当日挂在树枝上的那个，指给她看：“你丢了，东西。”
陆芷萱啼笑皆非，心想这是我特地留给你的东西啊，你怎么还巴巴地追了上来……
嗯？等会儿？
平日里薛岱跟自己说话，可露出过这么心虚的样子么？
陆芷萱仿佛明白了什么，眼珠一转，故意道：“行，既然是我的东西，那就还我吧。”说着就伸手去拿。
薛岱立马把香囊往身后藏，也不搭话，视线四处乱瞟，就是不肯直视陆芷萱，明显不愿意把东西给她。
陆芷萱忍住笑，逗他：“不是说我的东西么？怎么不给我？”又作势要抢。
薛岱如临大敌，把香囊举高，浑身肌肉都紧紧绷着，要是陆芷萱稍有动作，他就要一下子窜出去了。
陆芷萱再憋不住，笑倒在了茅草堆上：“哈哈哈哈哈哈！逗你的，呆子！”笑得眼泪都飚了出来。
回到京城这几日来，陆芷萱再也没有这样肆意大笑过——在这个金碧辉煌的囚笼中，她的笑是无声的，她的泪是无声的，规矩、礼数、人情，条条框框，压得她喘不过气来。
也只有在薛岱面前，她才是鲜活灵动的。
薛岱看着少女大笑，看着她笑着笑着又不笑了，飞扬的神色沉寂了下去。
薛岱心中一痛，他虽然没有说话，陆芷萱却总觉得他懂她，他能明白她未曾说出口的每一个字，明白她纤细曲折的心境。
与君初相识，犹如故人归。
陆芷萱心中百味陈杂，她长长地、缓缓地吐出一口气，仿佛要积攒很多很多的勇气才能把这句话说出口：“薛岱，你走吧。”——他太干净了，这里不适合像他这么明澈的人。
薛岱摇了摇头。
陆芷萱强调：“你会被弄脏的。”
薛岱听了就去掬了一捧雨水，然后洗干净了自己衣服上的泥点子，展示给陆芷萱看。
陆芷萱哭笑不得，她很确定薛岱能明白自己的意思，她也知道薛岱是故意装傻——他在赌她会心软妥协。
而她又能赌他什么呢……
他们不过是萍水相逢的两个人，因为罗氏才纠缠到了一起，她又有什么可以用来制衡他，让他听从她的话呢？
这个想法刚冒出来，就如一盆雪水，把陆芷萱兜头浇了个透！
她这样想与大长公主有什么分别？！
大长公主自认为可以控制崔默，而自己，仅仅因为比薛岱多了些人情世故，便自认为高人一等，可以控制薛岱，摆出为他好的架势，违背他的意愿？
何其荒唐？
何其可笑！
陆芷萱意识到这一点的时候，遍体生寒，她也顾不得什么男女大防，急急抓住了薛岱的手，剖白着自己：“我不是逼你走，我是……我是……”是什么，她却说不出。
少女脸都急红了，眼睛氲着水光，小手冰凉，拉着薛岱不放。
薛岱轻叹一声，双手微一用力，就把人拉到了自己怀中，密密圈住。
她还没有心悦他，没关系，他来心悦她就好。
薛岱是天生的头狼，洞悉了自己的心意之后，便会一口叼住猎物，稳准狠，让猎物再无逃脱的可能。
男人的体温透过湿透的衣物，烙在了少女皮肤上，陆芷萱双耳“嗡”地一声，除了自己和薛岱的心跳声，什么都听不见了。
陆芷萱偎在薛岱怀中，不可避免地想起小爵爷崔默来。
崔默的怀抱冷得令人绝望。
而薛岱的怀抱只让人觉得温暖。
这里没有旁人，也没有规矩，那么自己小小地依靠一下，也不是不行的吧……
————
后半夜，陆芷萱迷迷糊糊地被薛岱推醒，她顿觉得不好，用手往自己脑门上一搭，果然滚烫——这已经是她在薛岱面前第二次发烧了，上次薛岱帮她降温的那个法子几乎折腾掉她半条命去，这次陆芷萱可不想再受一次苦了。
她正要让薛岱带她下山，就听得夜色中传来阵阵呼喊，陆芷萱勉力去听，勉强分辨出人们好像是在叫她？
是陆府的人发现祠堂着火，灭火后发现自己不在，故而山上寻人了么？
薛岱也听到了声音，用眼神询问着陆芷萱该怎么办。
要是自己没有发烧，陆芷萱其实还真不想随这些人下山——谁知道要害她的人会不会混在这些人中间，伺机再给自己补上一刀？
可现在自己烧得七荤八素的，山中又缺医少药，让薛岱躲起来，自己回陆府去治病，才是最好的办法。
陆芷萱便小声对薛岱嘱咐了两句，薛岱明显舍不得她，可是女孩儿身上腾起的高温却让他不得不放手，薛岱用力地握了握陆芷萱的手，低声说了两个字：“放心。”然后起身，消失在了茫茫的夜色中。
陆芷萱趴在茅草堆上，一边掐着掌心，让自己不至于昏睡过去，一边在脑子里面捋着祠堂起火的始末。
若是没有薛岱，自己恐怕已成了一具焦骨。
是谁想要置她于死地？与水下那群人会是同一拨人么？他们这样不依不饶，究竟是为了什么？
陆芷萱自然想到那婆子和许氏送来的吃食可能有问题，但苦于没有证据，那些东西应该早就毁在了大火之中。
可许氏与自己关系一向亲近，而婆子不过是个粗使的婆子，这俩人都不太像有什么非要致自己于死地的理由。
她才想到这里，陆府家丁已经寻到了她的踪迹，喧喧嚷嚷：“大小姐在这里！！！”
“可算是找到人了！”
“快抬软轿来！大小姐身上好似不太好！！！”
“快去请老祖宗定夺！”
陆芷萱强撑着精神，细细分辨着这些家丁的面孔，奈何她烧得眼前满是一片金星，终于支撑不住，昏了过去。
————
明氏跪在老夫人面前哭：“姐儿从被找到就一直昏睡不醒，这孩子要是有个好歹，让我可怎么活！！！”
老夫人自然也担心孙女儿，可是毕竟是她让陆芷萱去祠堂思过的，明氏这话明面上虽然是在哭她自己，但是暗地里未必就没有几分埋怨老夫人的意思。
老夫人脸上便有些挂不住，骂道：“哪有做亲娘的这么诅咒孩子的？萱姐儿既然能平平安安地回来，便也能平平安安地醒过来！你来我这儿哭什么？还不去照看萱姐儿？”
明氏又哭：“我又不是大夫，守着她是能扎针还是能开方子？儿媳这不是心里发慌，想请母亲给我定定心么。”
明氏平日里是断不敢这么顶撞婆母的，但是片刻前，明氏给陆芷萱换衣服的时候，发现了她膝盖上的伤。这些痕迹虽然是陆芷萱故意为之，但明氏不知道啊，她一个做母亲的，见女儿好好地被送上了祠堂，一身伤痕地下山来，怎么能不心疼？
是以明氏豁出去了，就算顶着婆母不高兴，也一定要逼着她老人家拿个说法出来。
老夫人能有什么说法？
她当然知道这场火起得蹊跷。祠堂重地，是最忌讳走水的，不可能无缘无故地烧起来，定是有人蓄意纵火！
可问题就在这，纵火之人断不可能是外人，定是家贼！
一家子骨肉亲人，不论最后查出是谁犯下的事，老夫人都心疼，是以她老人家私心里其实更希望是大房的宋氏犯下了这项罪行。
只是这话，如何说得出口？
结果就在这个节骨眼上，门房传话，说广顺王府递了帖子来，他们家王爷已经风风火火地向陆府来了，约么再有个一刻钟就要到了。
老夫人和明氏顿时都顾不得陆芷萱了，手忙脚乱地准备迎接王爷的大驾。
却说这位王爷是什么人？
广顺王郦睿是今上的胞弟，今年不过才十九岁，他们兄弟自幼失恃失怙，今上只有这么一个弟弟，自然对他爱若珍宝。
只有一点，广顺王不知为什么与权倾朝野的亲姑姑大长公主不太对付。
陆家因为之前差一点与公主府成了姻亲，与广顺王府的关系可以说颇为冷淡。
如今陆府与公主府撕破脸皮之后，广顺王爷纡尊降贵地亲自登门，就显得意味深长了。
不过不管这位王爷来陆府是为了什么，众人也要迎接不是？
一众女眷不好抛头露面，是以大门处只有三老爷陆叔和四老爷陆季两位当家人，带着各房的男丁候着，老夫人则带着四个儿媳等在二门处，至于未婚的小姐，不便见外男，所以避在内室。
老夫人等了不一会儿，便见两个儿子并孙子们簇拥着一位高大的青年，向此处走来。
那青年被围在众人中间，极为显眼，灿灿如日辉光，端的是松形鹤骨，俊朗非常，一拱手道：“给老封君见礼了。”
老夫人知此人必是广顺王爷郦睿了，忙还礼道：“不知王爷大驾光临，有失远迎。”
众人又把郦睿引至正堂，待众人都落座之后，老夫人便问：“今天王爷亲自登门，不知所为何事……”
郦睿道：“是有一件事向老封君道喜。”
——陆家大老爷、老夫人的庶长子，陆伯开疆拓土有功，驱逐蛮夷三千里，把整片漠北都纳入了大晟的版图，这是前朝都未能达到的丰功伟业！
这样大的功勋，搞不好是要裂土封王的！