第七十八章
    进了腊月,花家传来喜讯，珍姐儿怀了身孕。
    报信的是珍姐儿身边的裴妈妈，最是老成持重的，细细告诉曹延轩：“上个月中,四小姐小日子没来,觉得不舒坦,因时日短，没敢叫大夫,只告诉了四姑爷。四姑爷心里有数,精心照顾四小姐饮食，又过了十日,叫了大夫诊脉,大夫说,时日还短，不敢断定,十之五、六是有了喜讯。”
    “四姑爷高兴得不行，告诉了夫人,夫人亲自来看四小姐，叮嘱奴婢们好好服侍。昨日大夫又来,妥妥当当地诊出了喜脉，四小姐便派奴婢,给您报个喜。”裴妈妈说着,给曹延轩行个福礼：“恭喜老爷，贺喜老爷，要当外祖父了。”
    世人娶媳嫁女,看重的是子嗣传承,再没有什么比传宗接代更重要的了。珍姐儿嫁到花家,必须生了孩子，才能站稳脚跟，掌管家务，拢住丈夫的心，令公公婆婆满意。
    饶是曹延轩平日沉稳，听到这个消息依然满脸喜色，站起身连走两步，“好，好！”随手从荷包摸出一锭银子，抛给裴妈妈，“怀了多少日子？胎像可稳？什么时候生？
    裴妈妈笑得见牙不见眼：“大夫说，不到两个月，四小姐身子骨甚好，又年轻，因天冷，少出门，莫要着凉，吃些顺口的，不可大鱼大肉，不可胡乱进补。大夫还说，顺利的话，明年七、八月间便生了。”
    自己要做外祖父了，是膝下第一个孙辈；无论孩子是男是女，珍姐儿都有了依靠，父亲母亲、王丽蓉在地下也会欣慰。
    曹延轩怎么想怎么高兴，“好好服侍着，待你们四小姐生了小少爷小小姐，另有赏赐。”派人给东府、王丽华、曹慎处报信，第二天携了宝哥儿媛姐儿去了花家。
    花家大老爷和儿子花锦昭热情接待，花锦明陪着宝哥儿媛姐儿直接去了二房。曹延轩和花家大老爷父子说了半日的话，才去见了女儿。
    换成平日，珍姐儿会说半日舅母家里的趣事，旭哥儿敏姐儿和自己多么亲密，舅舅对自己多好，今日却像霜打的花朵，敷衍一句“挺好的”就不提了。
    她心烦意乱，“跟我说说话嘛。”
    严太太用帕子擤一擤鼻子。“我能压一回，压两回，又不能压十回八回。幸亏你姐夫是个体贴的，给你姐姐的婆婆说，家里又不是没有通房，纳妾什么的缓一缓吧，没得让人觉得，他是个好色的。你姐姐的婆婆才不吭声了。”
    “那，今年怎么过年？”珍姐儿搜肠刮肚，好不容易想出一个话题，像个贤惠的小妻子般语带歉疚：“本来还说，今年我帮着大堂嫂料理家务呢，这回啊，只能偏劳大堂嫂了。”
    起床、吃早饭、去外院读书、中午依然在外院，晚间回来，严太太已经走了，花锦明流利说完，看向珍姐儿。
    珍姐儿同情起表姐来，拉住舅母衣袖：“您上回去，不是压下来了吗？”
    妇道人家好说话，三位太太和花锦明母亲、伯母拉了半日家常，气氛十分热闹，到了珍姐儿屋里，说着她小时候的趣事，送了布料“做小衣裳”，欢欢喜喜走了。
    二少奶奶，二少奶奶。如今，自己不仅仅是曹家四小姐，也是花家二少奶奶了。
    花锦明只好问，“舅母家里挺好的？”
    花锦明便拉过一个绣墩，优雅地坐在床头：“说什么？”
    花锦明母亲、伯母和大堂嫂也来了，还带了两个侄女，热热闹闹一团喜庆。
    她说“不用了”，可大夫还是来了，把过脉说“心神疲倦”，花太太问了珍姐儿屋里的丫鬟，告诉花锦明：“见客太多，累着了，让媳妇好好养着吧。”
    丫鬟们服侍着，花锦明也扶住她，把两个大迎枕塞在珍姐儿身后。
    这话提醒了曹延轩，叫小厮捧上礼物：除了给珍姐儿补身子的燕窝红枣花胶桂圆，还有两个炕屏：“和上次那两个是一套。”
    这件事，珍姐儿是知道的：敏姐儿去年年初出嫁，到如今满打满算两年，一直没动静。要不是敏姐儿夫婿兄弟多，敏姐儿婆婆早就耐不住，给敏姐儿夫婿纳妾了。
    婆婆不走了？她呆住了，想说“天天变来变去，没个准主意”，却又按捺下来：她不能再惹丈夫生气、再和丈夫吵架了。
    珍姐儿想了想，“你今日做了什么？”
    珍姐儿在被子里翻过身，侧着头，望着站在床边的丈夫：宽广的额头，高高的鼻子，薄而长的嘴唇，目光带着世家子弟的骄傲，比父亲还英俊——第一次跟着母亲相看，花锦明就是这个模样。
    说什么好呢？花锦明一时想不到话题，说了些课堂上的东西，可惜，珍姐儿早早就不读四书五经，完全听不懂，诗词也只会最浅显的。
    做过四次父亲的曹延轩对“躺着”是有经验的，“既然大夫说了，你便听着，若是疲了，在屋里走一走，记着，得有人陪着。”又问“可有不舒服？想吃什么？”
    第二日，东府三太太五太太、曹慎夫人芳姐儿结伴而来。
    曹延轩笑道：“你瞧瞧你，都要当娘了，也不怕锦明笑话。”花锦明呵呵地笑，脸上带着即将为人父的喜悦。
    “我听了，狠狠骂了你姐姐一顿，想不到，这回就用上了那通房，要不然啊，就得给你姐夫纳妾了。”严太太长吁短叹地，有点后怕：女婿让那通房喝避子汤，便没了后患；若纳了妾室，就有了庶长子，女儿还有什么好日子！“等过了年，我还得去庙里拜一拜，我的儿，你这么快有喜讯，可有什么秘方？去了什么寺庙？请了什么符？”
    刚刚成亲的丈夫，会告诉她关外的鹅毛大雪，会给她买几文钱一张的年画回来，会站在窗下给她念白居易的诗，会陪她摘一朵不知名的野花，会给她带热乎乎的夹肉烧饼回来
    “锦明，你陪陪我吧。”珍姐儿话语带着央求，“我一个人好没意思。”
    上回的炕屏是牡丹和春柳，这回一个炕屏绣着累累石榴，红彤彤地，象征“多子多福”，一个绣着荷花鸳鸯，又名“满池娇”，送给新婚夫妻最合适不过。
    又是纪氏！珍姐儿暗中不屑，当着父亲却笑盈盈道谢，吩咐丫鬟“收起来”。
    花锦明便吩咐，“父亲来过了，两位伯母和舅母也来过了，其他人便缓一缓吧。”叮嘱下人“安静些，莫吵到二少奶奶。”
    “没过几天，你姐夫家里来提亲，我问你姐姐，你姐姐只不吭声，你舅舅来问，你姐姐才点点头。后来我才知道，从庙会回来，你姐夫就托人送了吃食，你姐姐也不跟我说，偷偷就给收了。你说说，她多大主意！”严太太打开话匣子，滔滔不绝说了起来，“等你姐姐嫁过去，和你姐夫好得像一个人，什么都想着你姐夫。你姐夫有个从小服侍的通房，依着我，进门就打发出去。你姐夫对你姐姐说，那通房爹娘赌钱，兄弟不争气，没地方去，就当给口饭吃，你姐姐心一软，就给留了下来。”
    到了严太太，就有点开心不起来了：
    “我的儿，还是你有福气，你姐姐那边，快愁死我了。”严太太说着恭贺的话，说着说着触景生情，不由抹起眼泪。
    宝哥儿知道自己要做舅舅了，咧着嘴巴笑个不停，媛姐儿带来自己做的两朵玫瑰绒花做礼物，“回去给姐姐的宝宝做衣裳。”
    后来的事情，珍姐儿记不清了，送走舅母后，恍恍惚惚地躺在帐子里，阳光一寸寸在卧室青砖移动。
    可分明不同了。
    花锦明进来一趟，见她精神不好，便派人叫大夫，又请花太太过来。
    丈夫拿的定主意，媳妇日子就好过了，珍姐儿由衷替表姐庆幸，恭维道“姐夫是个有主心骨的，敏姐姐吃不了亏。还是您眼光好，一下子看准了姐夫。”
    这话把严太太说的高兴起来，眉飞色舞地：“你姐夫家里兄弟四个，你姐夫不居长、不垫底，半点不起眼。当初别人说合，我不乐意，还是你舅舅说，见一见没什么不好，我才带着你姐姐去了一趟庙会，不知怎么，你姐姐就和你姐夫看对眼了。”
    珍姐儿像个贵妇人似的，在家里也穿着崭新的石榴红宝瓶纹右衽小袄，桃红色锦缎罗裙，勒着镶红宝石额帕，抱着手炉躺在床上，看着弟弟吃甜羹，见到父亲高兴得满面放光，一下子坐了起来：“爹爹！”
    珍姐儿嗔怪：“大夫让我躺够三个月，婆婆也要我躺着，爹爹~人家褥疮都要长出来了。”
    花锦明看向她的腹部，目光带着满足，“不怕，母亲已经和大伯母说，过完年不走了，等你生完孩子再说。”
    曹延轩忙上前按住女儿肩膀：“慢着，慢着，现在可急不得！”
    曹延轩在花家吃过午饭，叮嘱珍姐儿“多多保重”，告诉锦明“让着她一些”，给珍姐儿留下一个装着五百两银票的荷包，才回家去了。
    珍姐儿撅着嘴巴，像小女孩一般撒娇：“爹爹~人家哪里都不得劲儿，什么都不想吃，爹爹~”
    其实，珍姐儿也不是讨厌婆婆，不是非赶婆婆走，可，是婆婆自己说的，要去公公任上，对所有人都说，说了八百遍，现在又改了主意。
    珍姐儿心烦意乱地，生怕自己说出不愉快的话，便用袖子捂着嘴巴，打个哈欠“我倦了。”
    花锦明不易觉察地松口气，体贴地替她掖掖被子，站起身，“我给你叫丫鬟”，说着，便出屋去了。
    如今的丈夫，待她客气而疏离，自从她怀了孕，丈夫惊喜过后，周身流露出一种完成任务的轻松——就像现在一样。
    泪水涌到珍姐儿眼底，伏在枕上呜呜哭了起来，吓到了进屋来的两个丫鬟。
    如果自己依然是曹家四小姐，只是曹家四小姐就好了。
    天下人的悲欢并不相通。
    曹家西府，纪慕云做完后面两个绣屏，完成了王丽蓉的要求，听曹延轩说“珍姐儿十分喜欢”，有一种完成任务的轻松。
    “四小姐喜欢就好。”她眉开眼笑地，“快过年了，我再给您做个什么？”
    曹延轩有点心疼她，“还做不够啊？”又说“平日带着媛姐儿就行了，针线活什么的，让底下人做吧。”
    活计谁都能做，谁都不如自己做得好，再说，给意中人做东西，是每个“心悦君兮”的女子都甘之如饴的。
    纪慕云早已忘了，头一回给曹延轩做衣裳，自己是带着“讨好家主”心思的，背转身去跺跺脚，“人家想给您做，才挖空心思做的，谁曾想您不喜欢。罢了罢了，以后人家只给昱哥儿做，不给您做了。”
    这口锅，曹延轩可不想背，忙忙搂住她，“你看，我是怕你坏了眼睛，什么时候不喜欢你做的东西--好好，你想做就做，啊？”
    待他说了一堆好话，纪慕云才侧过头，目光流转，红唇微扁，像在说“谁知道是真是假？”
    曹延轩拎起挂在腰间的荷包，上面绣着青青翠竹，是她做的第一个荷包。他日日带着，过中元节时，换了应景的桂树月兔荷包，过完节又换了回来。
    这还差不多，纪慕云把荷包挂正些，“我给您做个过年戴的，好不好？”
    过年荷包么，媛姐儿是做过的，玄色底大红鞭炮，看着很喜庆。曹延轩却觉得，那种荷包像小孩子的东西，宝哥儿戴还差不多。他便指一指腰间的羊脂玉竹节玉佩“这个就很好，你若不怕累，给我打个络子吧。”
    打络子不费眼睛。
    纪慕云答应了，把玉佩拿在手里看了又看，决定用心打个络子。
    “孔夫子有云，小人与女子难养也。”曹延轩摇头晃脑地，见纪慕云瞪圆眼睛，立刻把她紧紧搂在怀里，“你看看，动不动便发脾气，不理我了。”
    纪慕云振振有词，“人家孔夫子是说，君主身边的女子，一旦过于亲近，就会像小人一样没有分寸，恃宠而骄，如果疏远她们，她们就会心存怨怼，像小人一样。”
    曹延轩挑起眉毛，“哦？那你和我呢？”
    她嘻嘻一笑，双臂搂住他脖颈，柔声道“妾身知道，妾身就是再发脾气，再不讲道理，您也会让着妾身、哄着妾身的，您是妾身托付终身的男人啊！您虽然不是君主，在妾身心里，比君主可重要多啦。”
    千穿万穿，马屁不穿。纪慕云在闺中时，亲眼见过姨母安慰、哄劝乃至奉承迎合姨丈，姨丈在外面赫赫威风，在家中如绕指柔，待姨母十分温柔体贴。
    姨母对她说过，无论人前人后，一定要给足男人面子，时候长了，男人待女人也会如珍宝。
    喏，曹延轩明显被这番话感动了，目光沉醉，嘴里说“又说好听的”，却忍不住低下头，深深亲吻她鼻尖。
    两层门帘也隔不住三个孩子的欢声笑语，纪慕云遗憾地掂起脚尖，亲亲他脸颊，“妾身的说好听，确实有事相请。”
    曹延轩哦一声，饶有兴趣地，“说来听听。”
    “今日腊月初六了。”她仰着脸，“去年腊月二十二日，妾身家里人进来，于夏两位姐姐却是腊月十八日出府。爷，昱哥儿如今也离得开人了，妾身想回家半日，您看？”
    曹延轩想也不想便道，“这算什么事？回去见见你父亲弟弟吧。”又说“你弟弟在学堂十分认真，几位父子大加赞赏。这回你去了，多带些礼物，我再添些笔墨上的东西。”
    纪慕云欢喜得眼睛亮晶晶，蜻蜓点水般亲一亲他嘴唇，“七爷，您真好。”他笑着把她搂在怀里。
    有了他的话，纪慕云便请紫娟，安排人去城西铺子问父亲，自己哪一日回家好？
    纪长林喜出望外，和纪慕岚商量了，告诉“二十号之后族学放假，铺子二十八号才打烊，纪慕云挑一日回来就好”。
    纪慕云听了，和吕妈妈商量“您带不带两个孩子？”
    大半年来，吕妈妈隔两个月，便出府一趟，名义是看望侄子，实则替纪慕云寄信，若湖南有回信，也带回府里。这回她回家，吕妈妈自然是跟着的。
    吕妈妈想起侄儿便一肚子气，“不带，带回去还不够生气。”
    石妈妈一开始怕吕妈妈抢了自己差事，心里战战兢兢，时间长了发现“纪慕云想给奶妈养老，吕妈妈又是个谨慎谦虚的，两个孩子日后也在府里当差”，便着意和吕妈妈亲热起来。
    如今石妈妈知道了，劝“戏文里有句话，发了大财若不告诉别人，就像穿黑衣服在夜里行走。如今您过得好，就该告诉告诉他们，让他们后悔去。”
    吕妈妈便动了心，问问两个孩子“想不想回家”，两个孩子都点头--府里吃香喝辣，穿得暖住得好，对于叔叔家的四个孩子，两个孩子也还没忘记。
    没两日，纪慕云便定下了腊月二十二日回家，次日便是小年了。
    绸缎细布、点心匣子、鲜果零嘴、装着银锞子的红包、给邻居的礼物
    纪慕云生怕遗漏，列了清单，一样样和吕妈妈核对。
    足足两年没踏足家门，她有些近乡情怯，出门前一天，连穿什么衣裳都没定下来。
    平日衣着素净，好不容易回家一趟，又是过年，纪慕云想穿得鲜艳些，可再一想，西府主母病逝刚满一年，少爷小姐还在戴孝，她一个妾室，还是低调点好。
    去年过年，王丽蓉赏了她一堆贵重衣服，可纪慕云不想穿，压在箱底没动过。
    今年新做的衣服摆了满床，绿芳几个还在从箱笼往外拿，她拿了一件妃子红裙褂在镜前照，曹延轩进来，几乎没踏脚的地方：“这是做什么？”
    她不好意思起来，把曹延轩迎到隔壁：“不知道穿什么衣裳”，把心里的想法说了。
    是个懂事的，也太懂事了些，曹延轩感叹，“难得回一次家，哪里那么多忌讳？快过年了，想穿什么便穿什么吧。”又调侃“省得你父亲觉得，我亏待了你。”
    纪慕云和他耍花枪，“瞧您说的，我家里什么时候觉得，您对我不好？”曹延轩笑道：“那你便挑些好衣裳，让娘亲打扮得漂亮些，是不是？”
    最后一句话，是对昱哥儿说的——小家伙儿顺着门帘溜进来了。
    父子俩在临床大炕玩耍，纪慕云在柜边挑了又挑，看中一件石榴红十样锦对襟窄袖锦缎褙子，墨绿色绣缠枝花百褶裙，外面是出风毛靛蓝色素面斗篷；平日常戴海棠金簪，这回她在首饰盒里看了看，取出那枚镶着红宝石和石榴金箔的累丝金簪，是她怀昱哥儿时，曹延轩送的。“这个好不好？”
    曹延轩看了，对儿子嘟囔些什么，昱哥儿咯咯笑个不停。
    这父子俩。纪慕云又挑好耳环和镯子，交给绿芳放进一个空匣子，过来把昱哥儿抱起来“爹爹和你说什么啊？”
    昱哥儿捂着嘴巴，像是在说“我不告诉你”。
    纪慕云点点他鼻子，“明天娘亲不在家，你乖乖的，听爹爹的话。”
    昱哥儿已经能听懂一些话，立刻不乐意了，两只小手扯着她衣袖，“不，不！”
    像一只不听话的小狗。
    纪慕云笑个不停，双手一摊，得意洋洋地：“娘亲去见你外祖父，见你舅舅，你在家喝柿子水，好不好？”昱哥儿“不”来“不”去，眼泪都出来了，她心情极好，戳戳儿子脑门，“等你长大些，娘亲再带你去。”
    昱哥儿被气坏了，往地上一坐，抱紧她膝盖不放，她哈哈大笑，双腿用力，带着他在屋里走来走去。
    这一下，昱哥儿被气死了，嗷地一声放声大哭，声音之大，把隔壁的丫鬟仆妇都惊得过来瞧。
    真是个气性大的，纪慕云弯下腰，把儿子抱起来哄了又哄，昱哥儿涨红了脸，嚎啕大哭着身子乱扭，双手挥舞，差点打到纪慕云脖子。
    旁边一直看着的曹延轩过来，逗了半日，昱哥儿理也不理，哽咽着说“不”。
    “这脾气，也不知随了谁。”曹延轩摇摇头，随口说：“不行你就带着他一道去吧。”
    咦？纪慕云第一反应就是“不相信自己的耳朵”，困惑地望着他。
    妾室回家已经是主家的恩典，哪有带着孩子的道理？说起来，庶子女虽是妾室生的，名义上是属于主母的，平日见到妾室，叫一声“姨娘”就罢了。
    她.能带着昱哥儿回家吗？
    话一出口，曹延轩自己也愣了一下：他自己也没发觉，潜意识里，并没把纪慕云当作寻常妾室。
    屋里丫鬟仆妇小心翼翼看着，大气不敢出。
    众目睽睽之下，曹延轩便想，既然自己开了口，让纪慕云带着孩子回家一趟，也不是什么要紧的事：纪长林是铺子里的人，纪慕岚考中秀才，是大有前途的，纪家就在不远的地方——潜意识里，他也把纪慕岚当做“自己人”了。
    何况，又不是日日回去。
    “想回便回吧，明日我也不在家。”他摸着儿子头顶，解释道：“刚东府传来消息，明日我得出去一趟。”
    纪慕云睁大眼睛，像听见稀罕事似的，话语有些结巴，“爷？七爷，您，让妾身带着昱哥儿回家吗？”
    她小心翼翼、不敢置信、想笑又带着“是不是弄错了”的神情，像一根柔软的针，刺进曹延轩心底。
    自己心爱的女人，带着儿子回一趟娘家有什么不行？待过两年，自己续了弦，她想回家，就得顾忌续弦的颜面了。
    “去吧。”曹延轩温声说，看一眼窗外，“这几日虽不冷，也要多穿些衣服。若着了凉，以后便不许出门了。”
    说完这话，他以为纪慕云会像平日似的欢呼雀跃，或者惊喜万分地奔过来拥抱自己、亲亲自己。如今屋里人多，他干咳一声，略有些局促。
    想不到，纪慕云一双黑葡萄般的眼睛突然溼潤，泪水像泉水般涌出来。
    曹延轩上前扶住她，用衣袖给她拭泪，“好了，好了，也不怕昱哥儿笑话。”
    笑话就笑话吧，纪慕云哽咽着，越哭越伤心，泪水把衣襟打湿了。吕妈妈怕她抱不住孩子，忙上前接到怀里。
    小小的昱哥儿从没见过大人哭泣，当场被震住了，小眼睛瞧着母亲，抽泣着不哭了。