第一百二十七章
三月二十四日,曹延轩睁开眼睛，身边空荡荡的，耳边安安静静，令他有点不习惯——平日这个时候,纪慕云正对着梳妆镜挑选钗簪,枕边是干净整洁的衣裳,窗边花觚插着鲜花，空气中是淡淡的百合香,待他洗漱一番,昱哥儿已经蹬蹬瞪跑进来叫“爹爹！”
如今成了孤家寡人。
他苦笑着，也不用小丫鬟服侍,自己穿了衣服,洗漱过后本想去外院吃早饭,又一想，见了曹延吉、三爷难免多费口舌,便改了主意：“弄点简单的吃食”。
绿芳、菊香和丁兰跟着纪慕云在外，留守竹苑的是莺歌,忙忙端了点心、切了熟食，冲了油炒面和纪慕云平日吃的杏仁茶,曹延轩填饱肚子，便出府而去。
白日见了鲁常宁,像平日一样聊着邸报和女儿侄儿的婚事,曹延轩难免有些不自在：媛姐儿五月嫁人，杜茹英昨晚的意思，自己四月底之前,便要娶纪慕云了。
他只好岔开话题,说起丁磊和詹徽女儿的婚事,傍晚回到府里，派个人给西直门顾家送新鲜瓜果，直接去了六爷的院子。
如今曹府里面，曹慷和曹延轩每日早出晚归，三爷六爷逍遥自在，想做什么做什么。曹延轩到时，曹延吉正在堂屋喝茶，一看就是专门等着他的。
“六哥，我有件事。”他毫不客气地坐到曹延吉对面的太师椅中，朝站在屋角的丫鬟挥挥手，“要跟你商量。”
他平日是来惯的，丫鬟们鱼贯退下，从外面关上屋门。曹延吉却抢先开口：“老七，小十五呢？”
“你你你，老七，到底是认的干亲，还是嫡亲姨母？”曹延吉身体前倾，瞪着眼睛，“那纪氏为何从来不讲？还是顾夫人认出来的？你是何时知道的？王丽蓉知不知晓？怎么挑中了纪氏了？”
曹延轩向来把堂兄当做亲兄弟，也不隐瞒，低声把王丽蓉的所作所为讲了，珍姐儿就不提了。
曹延吉面露迷茫，生怕自己听错了“你说谁？纪氏？老七，你不是，你这是，你唱的哪一出？”
曹延轩便把纪慕云的事情原原本本讲了，从永乾二十七年纪慕云入府，到今年顾家入京，连带王家的意思，足足讲了一盅茶功夫，末了道：“顾夫人把纪氏和十五留在府里，看那架势，我不上门迎娶，是不会放人的。”
纪氏父亲和弟弟是秀才，曹延吉是知道的，但妾室不是主母，一年回一次娘家就算主家恩典了，哪里冒出个姨母来？还在外留宿？
“老七，你这，也太不讲究了。”曹延吉拿出哥哥的款儿，板着脸道“知道你待纪氏与旁人不同，那你也不能，不能让纪氏夜不归宿，还有小十五。你说，府里这么多人看着，上面有大嫂、三嫂，媛姐儿琳姐儿要嫁了，珍姐儿也在府里.”
先帝下旨，嫡次子继承了传承百年的晋安候爵位。去年新帝继位，嫡三子闹了出来，嫡次子于国丧期间饮酒、令妾室怀孕，新帝龙颜大怒，正是立威的时候，二话不说废了新任晋安候，把爵位给了嫡三子。尘埃还没落定，庶长子和庶次子联名告到顺天府，说，长房幼子是嫡三子夫人、新任的晋安候夫人害死的。
整整一年，京城中人看得目不暇接，最新的消息是，嫡次子夫人到顺天府喊得尽人皆知，说新帝在晋安候五服内挑的新侯爷夫人对去世的婆母、老晋安候夫人不孝。
曹延轩打断堂兄的话，“六哥，正要跟你说，我打算娶纪氏，下月底之前就要办。”
在曹延吉心里，和六太太想的差不多：妾室夜不归宿，失了贞洁，就不能要了，不能再留在身边。不过，以曹延吉对堂弟的了解，不可能把生了儿子的纪氏处置掉，顶多打发到庄子上。
可这并不妨碍曹延吉知晓内宅的诡计手段：他的好友王池叔父是御史，有一回说起，京城晋安侯府嫡长子去世，嫡长孙暴毙，没留下子嗣，长房只剩一个六岁的幼子，前年染上风寒，小小的人说没就没了。
曹延吉活了三十四岁，看过三言两拍，听过戏文，与朋友天南地北闲聊时听过不少八卦、奇闻，忽然发现，自己身边的新鲜事也不少。
曹家东府兄弟众多，嫡庶子之间分别并不大，天南地北的不聚在一起，妯娌之间性情有不同，素来是亲亲热热的，
曹延轩拿过一只粉彩喜鹊登枝茶盅，给自己斟茶，“与纪氏在纪氏姨母处。”
曹延吉是男子，想得比内宅妇人更多：顾重晖如今起复，顾夫人顾二郎水涨船高，若换到去年，府里有纪氏这么个罪臣亲眷，也得叮嘱下人闭紧嘴巴。
长嫂年纪轻轻便守了寡，曹府格外注重这方面的事情，名声是第一位的。
昔日威名赫赫的开国功臣、手持丹书铁券、八大公侯之一的晋安候府，成了旁人口中的笑话。
可自家和侯府不同，没有爵位要继承，各凭真本事读书科考，家产也不会少了一份，若不是王丽蓉心虚，何必处心积虑给曹延轩添堵？曹延吉甚是不满，“唯小人与女子难养也。七哥，纪氏的人品，你可看好了？”
“纪氏贤良恭敬，温顺细心，我看了五年，不会有错。”曹延轩断然道，不露痕迹地看堂兄一眼，“不瞒六哥，自从去年，我知道命数不佳，便想，家里有纪氏，娶不娶妻，也没什么分别，延华也是赞成的。”
把曹延华拿出来说事。
曹延吉点点头，毕竟去过金陵，把“曹延轩克妻”一事放在心上，“可你这回”
“纪氏入府甚久，安然无恙的，又生了昱哥儿。”曹延轩一副“事已至此，没别的办法”的神情，“我便想，她的八字八成与我相合，等过两天把庚帖送过去，到庙里算一算，若不行再想办法。再有，六哥替我四处走动，虽没能见到高僧，心诚则灵，也说不定有了好结果。”
被堂弟恭维着，曹延吉觉得自己没白忙活一场，心里舒坦，“行吧，老七，那你打算怎么着，操办起来？”
堂兄这一关，算是过了。曹延轩对兄长拱拱手，“烦请六哥六嫂帮我张罗，我这便去禀告伯父。”
曹慷可比没出仕的儿子精明多了。
片刻之后，外院书房中的曹慷倒背着手，在屋中踱步：“顾重晖此人有胆识，有魄力，有手腕，在先帝手中连续三次考评都是优，用了十余年，从庶吉士升到四品巡抚，若不是司马太监之事，三品布政使也是指日可待。”
曹延轩微微躬身。“我也是这么想的。”
对于顾重晖能不能在甘肃站住脚，曹慷可比侄子有信心多了：“前两天，我私下还和苏大学士几人聊起，甘肃那边还没有消息回来，不过，顾重晖去了，自然比先帝后来调的两位、当今派去的人强百倍。”
“按道理讲，父死三年，子不改父道。当今才一年，便把顾重晖从西宁卫招了回来，不外为了两件：第一，朝廷缺税赋，甘肃那边，不整顿不行了，第二，今上对顾重晖是看得上的。”曹慷款款而谈，伸着两根手指：“顾重晖大好前途，落了个没下场，如今好不容易有个机会，关系着阖家老小，自然要全力以赴，不留余力。”
没了兵器，便赤手空拳，再不行，就用头顶、用牙齿咬、用手抓，用脚蹬，顾家父子必定使出浑身解数，力求翻身！
“退一万步，就算顾重晖折在甘肃，今上又换了人，以顾家的名声，也配得上我们家了。”若不是有把握，顾家也不会扣住纪氏母子。曹慷看看侄儿，虽是庶吉士，年纪大、有嫡子嫡女，仪婚的范围不如未成婚的少年，“再说，还有小十五。”
伯父这一关也算是过了。曹延轩松了一口气，“您说的是。伯父，既如此，那，我就劳烦六哥六嫂，替我操持起来？伯父，我想过了，我年纪大了，顾家也是前途未明，就不必大操大办了，把礼数过了，请了亲戚吃个饭，也就是了。正好三哥三嫂都在。”
曹慷点点头，“你自去和老三老六商量吧。”
曹延轩十分欢喜，夸奖起堂兄来：“多亏六哥，这番要好好谢六哥一番。还有伯父，若不是伯父”
他这厢说好话，那一边，曹慷也想起“侄儿命硬克妻”之事，问了两句，曹延轩按照刚才和曹延吉说的，把解决的办法说了。
曹慷人老成精，又是看着侄儿长大的，见侄儿满面喜色，是近些年从未有过的，又把事情安排的井井有条，不像两天之前才得知“纪氏是顾家亲眷”的样子，忽然有些狐疑，缓缓道：“话是如此，命数之事，玄之又玄，关系你的终身，不可不信。依我看，不如让老六再替你跑一趟鸡鸣寺。”
曹延轩忙道：“算了，一来一回的，赶不及了，顾家下月就要动身，再说，也和上回一样.”
曹慷断喝一声：“你六哥还没去，你怎么知道和上回一样！那个高僧，到底有无其人？还是你凭空杜撰出来的！曹延轩，你胆子不小，敢糊弄我！”
伯父乃家中长子，从小在祖父母面前，比身为次子的父亲严厉苛刻的多。多年积威之下，曹延轩在“宁死不承认”和“不得欺瞒长辈”之间权衡一下，还是选择了后者。
他低着头，说句“伯父.”就无话可说了，见伯父把茶盅丢过来，只好像犯了错的孩童一样跪了下去。
“为了个女子，你就欺瞒长辈，拿自身命数胡言乱语！”曹慷气得胡子一翘一翘，把侄儿狠狠数落一顿，喷着唾沫“你，你，你好好给我反省反省！”
若曹家祠堂在京城，便要罚曹延轩去跪上一整夜了。
之后曹慷拂袖而去，留下曹延轩一个人唉声叹气，不知道什么时候是个头。