第二百一十九章只有让天下百姓都能吃上的美味，才是真正的美味
    阮问颖佯作不快：“你说什么呢？”
    杨世醒笑了笑,没有在这个话题上纠缠，把目光转向盘中糕点，示意她道：“你也别光顾着喝茶，尝尝看这个,张洪的最新力作。”
    阮问颖此刻其实没什么胃口,但不想拂了他的好意，还是拿起一块,送至唇边轻咬一口。
    然后她就有些疑惑地慢慢品了品,待得咽下之后再小心地咬了一口。
    “如何？”杨世醒看着她道,带着一脸恭听她评价的神情。
    “……”她镇定地放下糕点，“可能是我刚才喝的茶太苦了,没尝出它有什么味,不过此糕既是张御厨所制，味道定然差不到哪去。”
    他“哦”了一声,继续询问：“那你觉得在口感方面怎么样？足够绵软细腻吗？”
    看着他悠闲自若的模样,阮问颖陡然间升起一股怀疑：“你不是故意拿这东西来耍我吧？”
    “这东西怎么了？”杨世醒讶然挑眉，“很不合你的口味吗？竟得到你如此评价？”
    “……没有味道也就算了,口感还很粗糙,像是用边角料拼凑起来的。要不是我在禁足期间吃过比这更差的东西，绝对没法子把它咽下去。”
    还有那片金黄的稻海，那些肤色黝黑的苑吏，她头一次下田埂和挑稻苗的体验……他给她打开了一扇新的大门，带着她了解另一个不曾接触的世界，桩桩件件，她都历历在目。
    “压在什么上？”她惊讶询问，“这份糕点吗？”
    阮问颖感到越发不可思议。
    糕点大多为面食，少数才为米糕，且后者的口感通常不及前者，只不过能被送到他们跟前的都是上品中的上品，尝起来才没什么不同。
    她不可思议：“这是谁给他出的馊主意？”
    “兴民苑？”
    她正想接着再问张御厨可是撞到了脑袋，看见对面人含笑望着她的神情，立即意识到事情不会这么简单，把原话咽下，转而道：“这糕点有何奇特之处，值得张御厨如此珍视？”
    阮问颖一呆。
    “对。”
    杨世醒颔首：“你还记得去年我带你去那里时，对你说过的话吗？想要天下太平，让百姓能有食果腹是最要紧的头等大事。”
    但很显然，从杨世醒的话来看，导致这糕点难以下咽的原因并非是它由何物制成，而在于制作它的原料产地。
    闻言,阮问颖感到一阵意外。张御厨的手艺在宫中称得上一等一,尤其是糕点,他说第二没人敢说第一，怎么忽然水准大降，做出来了这等下品？
    她不解道：“张御厨发生什么事了？为什么厨艺变得这么差？他失去味觉了吗？还是——”她想起这位大厨曾经立下的雄心壮志，“他心上的姑娘嫁人了？新郎不是他？”
    杨世醒道：“在于糕点的原料。你刚才说对了一半，这糕点的原料的确不怎么好，虽不是什么边角料，但成色十分不佳，乃是刚从兴民苑里收下来的稻谷。”
    杨世醒低呛一声，放下茶盏：“好端端的，你别咒人家。他可是把抱得佳人归的注全压在这上头了。”
    “……勉强可以入口。”
    尤其是他对她说的选育良种之语——
    据闻那位得张御厨喜欢的姑娘也是一位厨中好手，家族里出过几位名厨，在蜀中颇有地位，把这种食之无味的糕点当宝献给人家，张御厨是生怕自己的姻缘线系得不够牢吗？
    “没有谁，是他自己决定的。”杨世醒道。
    阮问颖怎么会不记得？她就是在那时候对他动心的，她一辈子都不会忘记他告诉她她也可以为万民谋福祉时的模样，梦回想起时心潮依然迭涌。
    “那就是难吃了。”他定下结论，也拈起一块糕点放入口中，神色如常地咽下，“不过这已经是张洪尽最大努力能做到的程度了，之前的几次,他做得比这还要差。”
    她直到方才入口，才知世上还能有如此一言难尽的米糕。
    “你觉得很难吃？”
    “你们找到大的积水盆子了？”她脱口而出。
    杨世醒含笑回应：“不错，虽然是个破旧的盆子，用起来还会漏水，但总比没有好。”
    他屈指轻叩桌案：“这糕点便是用盆子里的稻谷制作的。此种稻谷长势喜人，成熟得也很快，就是口感不佳，令人难以下咽。”
    “这糕点里还是放了上等饴糖的，尚能算得上勉强入口，若用它来煮米烧粥，便不是味同嚼蜡四个字可以形容了。”
    阮问颖听着他的话，先时还很喜悦，后来就有点犹疑了，拿起先前没有吃完的那块糕点，尝试性地再度咬了一口。
    然后她就再度喝了一口茶，并终于意识到为什么这茶会被称为千两黄金茶——能在溢散清苦的同时保有回味无穷的香醇，的确不是寻常茶叶可以做到的。
    “这、这怎么会这么难吃？”她不再掩饰自己的不妥，“你们要把这种稻谷布施给百姓，让他们拿回家去当口粮吗？”
    “不是布施，是拿种子发给他们，让他们自己去田地里种。”杨世醒道。
    “自己种？他们会愿意吗？这稻谷这么难吃……”
    “如何不会？我们觉得难吃是因为习惯了珍馐玉食，他们不同，他们连温饱都勉强，卖儿鬻女的事更是时有发生，这种稻谷对他们而言无异于山珍海味、救命良方，他们自然会愿意。”
    阮问颖被他的话触动了。
    近几年虽然天下太平，风调雨顺，没有哪地遭遇洪涝干旱，但只要读过史书就知道，出现饥荒是很稀松平常的事，短则几年，长则十几年，总会循环往复，像一个无法摆脱的诅咒。
    远的不说，就说她家里的仆役，便有不少是从外头买来的，这些人中有的是流浪无依的孤儿，有的是被父母卖掉的。
    在那些父母中，有些是想用儿女换银钱的无良之辈，有些则是实在养不活才无奈为之，一旦日子过得好了，便会想法把孩子赎回去。
    以前她不觉得这种事有哪里不对，偶尔府里或是为了积德祈福，或是为了祛病消灾，还会放掉一些仆役，发还卖身契，不需要他们的亲人拿银子来赎，是一桩很显体面的恩典。
    可是现在，想想这些背后的故事，她就分外唏嘘。
    “那，你们能试着让它的味道变好一点吗？”她道，“等到天底下的百姓都种上这种稻谷，便不会存在什么温饱问题了吧？到了那个时候，兴民苑是不是就能有力气使在口感上了呢？”
    杨世醒笑了笑，看着她的目光像看着一个天真的孩童：“且不说此种稻谷在偏远苦寒之地根本不能耕种，就是能种，把所有田地都种上，也只能勉强保证大家都不饿肚子，这个保证里还包括了我们。”
    她一愣：“包括我们？什么意思？”
    杨世醒道：“你，我，还有陛下和皇后，整个宫里的人，天底下所有世家大族、豪门富户，都和百姓吃一样的饭、喝一样的粥，其余佳肴美味一概放弃。”
    他指指案上的糕点：“就连摆在我们面前的这盘米糕都不能有，因为它比煮粥要浪费粮食。这样的要求，你觉得人们能做到吗？愿意做到吗？”
    阮问颖心神一震。
    有什么她从前没有去想，也根本没有意识到的问题接近她的心扉，使她怔怔地望着他不语，半晌才垂眸避开他的视线，看向桌案上的那盘糕点。
    白色的米糕有些泛黄，在印有青竹花纹的瓷盘衬托下显得格外粗糙，像一片枯叶落在牡丹上，看着很不相配。
    她低声开口：“那……什么时候，百姓才能温饱呢？”
    “等我们发现金盆子的时候。”杨世醒道，“现在我们已经找到了一个新盆子，首先要做的是把它修补起来，然后才去寻找金盆子。而且说不定把这个盆子修补好了，它就会变好看了。”
    她抬起眼：“会有那样的一个金盆子吗？”
    杨世醒的神情变得温柔起来。
    “会有的。”他含笑凝视着她，“就这样不停地寻找、挖掘，总会有找到的一天。”
    看着他的表情，听着他的话语，阮问颖好像回到了去岁时光，置身于兴民苑里，沉溺进他如繁星朗月的眸子中，怦然心动。
    她漾起一抹笑影，轻卷了两下柔长的睫翼，回到最初的话题：“所以，张御厨为什么要把抱得佳人归的注压到这糕点上？他喜欢的那位姑娘，应当不会缺少这点吃食吧？”
    杨世醒回答：“是不缺少。他在一开始还嫌弃这米不好，以为有哪个小黄门贪了买米的银钱，得知是我命人送去的后还特地过来找我，问我是不是受了蒙骗，因为那米根本就是残次品。”
    “直到我告诉了他这米的来历，他才恍然大悟，道终于领悟了厨艺的真谛，那就是用最寻常的食材做出最好吃的食物，让天底下的每一个百姓都享有口福，而不是专门做给贵人用。”
    “于是他就研制出了这盘糕点。”他把目光投向糕点，“原本他是想什么佐料都不加的，彻底原汁原味，可惜尝试了无数次都以失败告终，只好退一步加入饴糖，才有了这道成品。”
    “如今他已决定在年底告假回乡，用这道糕点向他心悦的女子提亲，告诉那女子，她要他寻找的天下第一美味已经有了，正是这道用最寻常最普通的大米制成的糕点。”
    “天下第一美味？”阮问颖有些好奇地重复一遍。
    杨世醒笑着和她解释：“张洪在几年前曾向那女子提亲，被对方拒绝了，道，只有他寻找出天下第一美味，她才会嫁给他。他为此抓耳挠腮，想了很多年该如何找出这天下第一美味。”
    阮问颖恍然，难怪张御厨一直致力于研制天下第一菜，她还以为这是他身为厨师的追求和目标，没想到竟有这么个缘故。
    “那他现在找到了？”她询问道，“就是这盘糕点？”
    “是。”杨世醒含笑回答，“只有让天下百姓都能吃上的美味，才是真正的美味。”