第十六章回城
“请陛下立即收缴他的兵权。”
几个官吏笑得嘴角压下去又反弹，拿竹编菜篮，抓一把菘菜，弯腰放在摊平的粗布上，反复走流程，动作娴熟。
却在此时，十几个差役握着腰间的刀冲过来将他们反手按住，脸压在案上的官吏何时受过这种屈辱，大叫道：“放肆，我是为陛下做事的，若是碍了时辰，你担罪得起吗！”
差役苦哈哈地说：“对不住啊，县尊让我们前来拘捕当众索贿者，听说是陛下发了话，不得收受百姓之物，你就认了吧。”
官吏吃了一惊，竟然闹到陛下面前，这得是多严重的罪行，万万不能就此认下，忙颤声喊：“搞错了，搞错了，这都是县尊的吩咐，我们只是听令行事，冤枉，冤枉啊！”
差役不理他，将几人押走，接手他们的摊子，捧起粗布上的菘菜，高举喊道：“这是谁家的菜，陛下有令，公门中人不得拿百姓一针一线，违者视作贿赂贪腐，予以严惩。谁家的菜谁来领走，晚了被别人拿走官府可不受案。”
百姓们你看看我，我望望你，面面相觑，一个青布包头的大娘抱着怀里雪白的萝卜，踮起脚伸长脖子，她用自己阔亮的嗓门高声道：“这都是咱们自己家土里出来的，不值几个钱，这也不能送吗？”
差役严肃地拒绝：“不行，现在朝廷下了严令，不准拿百姓的东西，大家快拿回家去吧。”
“这是谁家的，无人领就充公平分了。”
“欸，这是我家的。”
有人吃惊：“连针和线都不能拿？那征粮的时候岂不是就不用多给他们孝敬了！”
“拿去拿去，拿了就快快离去，莫要逗留。这颗菘菜是谁的？”
无他，这位是衙门里出了名的手段毒辣，据说没有人可以承受他使出的酷刑，宁死也不要落到他手里。
所有人欣喜若狂，不禁感叹：“陛下真是仁德，若是陛下能一直待在幽州该多好。”
大多要上刑的时候，犯人一瞧见他路过，两条腿便立时软如面条，抢着坦白认罪。
“稀奇什么稀奇，你没听他们说？陛下下了严令，不准拿我们一根针，一根线，敢拿就要抓进牢里！”
不多时收集好的果蔬蛋类全部返还，几个大娘走在路上，议论道：“真是稀奇事，从前这些个官差雁过拔毛，只进不出，今个儿竟然一片菜叶子都没拿。”
几个官吏见到他不由连呼吸也放轻。
身量高挑偏瘦，头发扎起不留乱发，显得整个人干净整洁，再看脸庞，眉眼冷峻，那双细长的眼睛里迸射铁衣上闪动的寒光，薄唇紧紧抿着，看面相便是刻薄之人。
是啊，陛下终究是要回长安的，哪里再能知道几百里外幽州的情况，没了陛下，官府互相包庇，他们的日子又要回到以前。
在此时，大家心里都期望女帝能再多留些时日，好过一日是一日。
孙卓面无表情地从他们跟前走过，没有送来任何眼神，官吏们的全部注意力却都在他身上，看到他雪白衣袍上斜渐的血痕，几人身体不受控地微微颤唞。
待孙卓走过，几人小声道：“不知道今日谁又遭了他的毒手。”
此言一出，众人情绪又低落下去。
“听闻是那孟姓的，骨头硬，还没屈服呢。”
每日见他，他身上那显眼的红色想让人不注意都难。
从前都是他们押别人进监狱，如今轮到自己，一种怪异的、尴尬的情绪涌上脸，几个官差讪讪地放轻了脚步，不想惊动原本监狱里的人。
没错，孙卓酷爱服白，外穿衙门那套官服时，内衬必定是白色，内穿官服必然外套素袍。
这头百姓忧虑，那头好好当着差莫名下狱的官吏也不安生，一边走，一边苦声抱怨：“这都叫什么事，本来还想着今晚回去熬锅萝卜汤暖暖身子，谁知道好端端的就进来了，又给那狗县令背锅！”
旁边的官吏捂住他的嘴，小心道：“贵人的事，小心说话。”
事不遂人愿，在一个拐角，他们迎面撞上一个最不想看到的人，孙卓。
“原来是他，竟能在孙煞鬼的手底下挺这么久……”
押送他们的差役敲敲栏杆，“别议论了，你们如今也是犯人，小心县尊不如意，调孙煞鬼来惩治你们。”
几个人紧忙噤声。
没过几日，夏承烈绑着坦木湖回城，他是特意提前赶回来抓坦木湖，可汗交给了从前夏家军里的旧将，估计还要一段时日。
夏承烈回城的消息送到徐璎案头，有了确切日期，徐璎便让徐琅着手安排迎接事宜。
上面有动作，很快便会传出各种小道消息，一个下午的时间，夏承烈回来的消息就传遍全城。
挨家挨户彻夜不眠，点起炊火，在月夜寒风里担着热饭盛好汤，聚在城门口静静等待夏承烈的军队。
天蒙蒙亮，马蹄声渐近，听见这声响，百姓纷纷站起，跺跺发麻的腿，手一抬，叮里哐啷，打锣的打锣，敲鼓的敲鼓，咚咚打碎静谧。
夏承烈持着缰绳缓缓来到城门口，橙黄的火把照清每个人的面容，老的，少的，俊俏的，漂亮的，唯一相同的是他们眼里盛着的全是他。
“夏将军，喝口热汤。”
“行军辛苦，这里有蒸好的米饭，夏将军来吃上一碗吧，保管肚子热乎乎，圆鼓鼓。”
“夏将军，我做了你爱吃的偃月馄饨，尝一个再走吧！”
高头大马上的夏承烈忽地听到这么没来由的一句摸不着头脑，他何时爱吃偃月馄饨了？
城中老少堵在门口，夏承烈进不去，无奈下马，身后将士也被一一拉下，端上一碗压得厚实的粟米饭，不爱粟米饭的另准备了汤饼和蒸饼。
汤饼不是饼，是细细长长的面条，蒸饼也不是饼，而是鼓鼓囊囊的大馒头。
咬一口蒸饼，吃一碗汤，寒冷的幽州在跳跃的火光里多了几分温暖。
待士兵们吃饱喝足，百姓们簇拥着他们入城，这个时候火把的烈焰已烧到东方，烧出一盘圆日。
徐琅在城东曹园为夏承烈设下接风宴，知道夏承烈今日回来，徐璎半夜就爬起来和徐琅去了曹园。
宴席的大小事宜都是徐琅一手操办，徐璎只负责过过目，留个印象，表示知道了。
东方既白，几个差役跑回来道夏承烈被堵在城外，他请人来递话，说是蓬头垢面不好见天颜，盥洗一番再来请迟。
席上幽州官员皆在，徐琅给何崇光也发了邀请，何崇光这才总算“病愈”出席。
夏承烈打了胜仗，得皇帝看重，还这般得民心，何崇光心底止不住地泛酸水，别说武将不会嫉妒，那文人还相轻呢。
何崇光不舒服，酸溜溜地想，这点功绩就入了皇帝的眼，民众的心，若是派他上场，哪里还有那北狄可汗的命在，定是踏平了北狄。
可惜徐璎一介女流，看不到他的英勇，未遣他前去，不然此时凯旋的便是他了。
“陛下，夏承烈不过捉了几个北狄人就敢居功自傲，目无君上，请陛下立即收缴他的兵权。”何崇光站起身，作出大义凛然的架势，看似为徐璎着想，实际却是垂涎夏承烈的兵权。
徐璎眼皮沉重，碍于群臣面前，不好伸手揉，那么多道目光都在她身上，怪难受的。
这时何崇光跳出来说话，徐璎的脑子半点不想转动，她凭着本能淡淡斜他一眼，平声道：“朕不觉夏承烈哪里有无视之意，大概是何将军以己度人吧。”
徐璎的回复实在不客气，何崇光脸上火辣辣地疼，还有徐璎未道尽的意思令何崇光慌忙请罪。
皇帝都没觉得夏承烈目无君上，他越俎代庖的是想做什么？
他就是再怎么瞧不起徐璎，徐璎现在也是明面上的君主，有心人若要拿这个当话柄，还真要脱层皮。
对于何崇光没什么诚意的道歉，徐璎挥手未放在心上。
身旁的孙婉芸送上来一碗热汤，细声道：“陛下，侵晨过后寒气湿重，先吃碗热汤暖暖身子吧。”
孙婉芸侧身挡去群臣视线，徐璎对上她的目光立即意会，趁着弯腰取匙快速揉了揉眼睛，接过送上来的热汤尝了半口，困倦消下去几许，思绪逐渐清明。
徐璎对孙婉芸轻点了头，孙婉芸似舒了一口气，垂头退下。
转头扫过席中诸臣，宫人给诸臣摆放热汤的工夫，目光抛下去，徐璎这才发现原来不止她一个人困，也有半合眼睛昏昏欲睡的，不知为何，脑中突然浮现起从前上数学课的情景。
“淮阳，这汤咸香合宜，味道不错，可以一试。”众臣面前，她得称呼徐琅的封号，徐璎忍住笑，转头看向徐琅分散注意力。
徐琅微笑道：“陛下满意便好。”
说话间，宫人自外而来禀告：“陛下，夏将军求见。”
徐璎大手一挥，“宣。”
少时，厅外阔步走进一个肩膀宽大的男人，已下铠甲，换了身轻便的土色衣袍，剑眉飞挺，目光灼灼，原先乱糟糟的胡子已经修剪整理，乖顺地伏倒，看这浓眉大眼，一身正气，徐璎险些没认出来他是夏承烈。
“罪臣夏承烈来迟，还请陛下恕罪。”
这句话直接证实夏承烈的身份，徐璎面上带着笑容，心底忍不住说，早该整饬整饬了，这样我就不会选你去打北狄。
徐璎压下心里那些嘀咕，笑着令他免礼入席，君臣二人寒暄几句，走走流程，关心关心夏承烈有没有受伤，损伤多少将士。
谁知夏承烈答道：“此战军中亡者九十三，伤者八百余人，另有降将十八人，臣能顺利找到北狄王庭便是这几位降将相助。”
原来是北狄出了内鬼，徐璎惊了惊。
“此战于我大晋意义非凡，凡伤亡将士一应记上功，载入册，对其家人予以重金抚恤，家中有孩子的记好名字，令县乡官员多加关照，日后科举者优先择取。”徐璎先把牺牲的将士安排好，再问降将：“那十八个降将是怎么回事？”
夏承烈想了想，道：“回陛下，他们对我朝文化早生向往，心悦诚服，故而投降归顺。”
随夏承烈一同出征的老将默默捧碗灌下热汤，不敢回想抓降将时的场景。
哪里是心悦臣服大晋的文化，分明是臣服于他夏承烈的铁拳。
当然，这绝不能让那群文臣知道，否则又要借题发挥了。
徐璎听了多少有几分不信，但夏承烈说得诚恳，她也不好质疑，只好道：“既如此，按军功计，该升多少级就由夏卿拟定。”
何崇光顿时坐不住，跳起来阻拦：“陛下万万不可，这不合规矩，若军士等级的升降落入主将手中，恐有包庇群党之嫌。”
谁升谁降都由夏承烈说了算，那谁还记着皇帝，不都统一顺着夏承烈的心意？长此以往，只知夏承烈，不知有皇帝，夏承烈振臂一呼，立时就能黄袍加身！
徐璎冷冷看着何崇光：“何将军，你三番四次无中生有，诬害功臣，到底是何居心？”
刺史一列文官纷纷低头，不能掺和啊，诬害的罪名都出来了。
何崇光动动嘴唇，额角生汗，他承认前面确实是嫉妒夏承烈小题大做，但这一回真不是，徐璎的做法太不妥当，她这是养虎为患。
夏承烈也震惊徐璎给了他如此大的权力，不过这对他来说并不是什么好事，夏承烈紧忙推辞，连说不妥。
徐璎和夏承烈拉扯了三个回合，夏承烈害怕功高震主，非是不应。
僵持之下，徐琅出来打圆场：“不若便由我与夏将军共议，夏将军熟稔将士之功，我与陛下感情深重，二者相合，正是恰当。陛下以为如何？”
这是最好的方案，如果徐琅要造反，只要和夏承烈联手，成功那就是再容易不过的事，徐璎略想了想便答应下来，道：“那此事就交给淮阳和夏卿了，军士等级升降亦是大事，切不可疏忽大意。”
徐琅和夏承烈齐声道是。