以崔霆为首的一行人赶到西侧院的时候，只见数名丫鬟仆役半围半拦在一名妙龄少女身前劝阻，又不敢靠得太近。

    其中一名丫鬟眼尖些，一见到崔霆与何宜眉从游廊处走来，立时提高声音道：“小姐，老爷夫人来了，您快把这簪子放下吧。”

    那少女一手挽着行囊，另一只手中握着一枚银色梅花样发簪，发簪尖端堪堪抵在自己脖颈处，闻言红着眼睛向人堆外看去。

    崔霆与何宜眉身后跟着赵、柳二位姨娘，四人见此情境更是加快了脚步，谢绫则与二小姐崔璇君落在了后头。

    谢绫其实是个走路利索的，奈何一出厅堂正门就被崔璇君亲热地挽住了手，生生拖得她也迈起细碎步子来。

    崔璇君在她耳边道：“你可得好好看看，咱们这位三小姐可是个人物呢——哎呀，看我这嘴笨的，一时还改不过口来，你才是我的三妹妹呢。”

    谢绫当然知道她口中说的这位“三小姐”，这便是被掉了包的屠户张家的女儿，被何宜眉当成亲生女儿养育了十六年的崔府嫡小姐——崔瑶衣。

    想来也是造化弄人，若是没有当初那一出狸猫换太子，这名少女将是真正的“张青”，是能与谢绫在一个村中长大的同龄人。

    思及此，谢绫不由往外走了几步，想绕开众人看清楚些。

    不远处的少女脸上妆容精致，五官柔美，与屠户张夫妻倒并不十分相像，配以一身一看便是价格不菲的锦衣玉饰，姿态亭亭，丝毫无法让人联想到她有那样一双身生父母。

    崔霆与何宜眉沉着脸站定，一众下人纷纷跪下，崔瑶衣却仍横着银簪僵立在那。

    “你这是像什么样子，还不把簪子放下。”崔霆皱着眉，一副糟心模样。

    崔瑶衣摇了摇头，说话间声音哽咽，“既已知道我不是崔家人，而今真正的嫡小姐也回来了，我万万没有颜面再留在府中。”

    “一言不合便寻死觅活、以死相逼，”何宜眉面露不悦，语气比崔霆更严厉上三分，“我平日里是这么教你的？”

    崔瑶衣的手抖了抖，终于将簪子放了下去。

    何宜眉的视线移到了她另一手挽着的行囊上，语气软化了一些：“你前几日称病不愿见我与你父亲，如今病才方好就闹了这一出，你怎么不问问我与你父亲是怎么想的？”

    崔瑶衣目光闪动着抬起眼睫，隐隐流露出惊疑与期盼。

    崔霆与何宜眉对视了一眼，点了点头。

    何宜眉走上前去，轻轻拉起了崔瑶衣的手，“我与你父亲岂是那等冷血薄情之人？你虽不是我的骨血，但是也是我当亲生女儿养大的。如今你那身生父母全都关押待审，你就算离了府又能去哪？只要你愿意，你就还是我们崔府的小姐，是我的女儿。”最后一句话她说得掷地有声，像是特意要让这院子中所有的人都听个真切。

    “娘——”崔瑶衣闻言不由得哭出声来，“我自然是舍不得你们的……”

    “好孩子。”何宜眉搂住了她，眼眶也微微红了。

    谢绫望着眼前这一幕自然是没什么感想的，却冷不丁被人扶住了肩膀——柳姨娘不知何时站在了她身边，用不大不小的声音笑着道：“可得恭喜姐姐从此有两位千金了，只是不知两位小姐孰长孰幼，谁是三小姐谁是四小姐，咱们日后也好叫得分明呀。”

    崔瑶衣眼中带泪，向谢绫看了过来，“娘，这就是……”

    何宜眉似乎这才想起谢绫还站在边上，松开了崔瑶衣，转身向谢绫招了下手，“你过来。”

    谢绫依言走了过去。

    “若我没有记错，当时那……是比我先生下的孩子。”忆及往昔，何宜眉仍不免露出了一丝厌恨之色，但很快就收敛了起来，语气平静，“所以瑶衣从此就是你的姐姐，你们姐妹俩今后要互相扶持，我与老爷也会对你们一视同仁，必不会厚此薄彼，偏颇了谁。”

    谢绫点头。

    崔瑶衣收起眼泪，细看了谢绫一眼，垂眸遮住了眼中神色：“女儿谨遵娘亲教诲。还不知妹妹怎么称呼？”

    场上有一瞬安静。

    “张青”这个名字自然早就从屠户夫妇那里问了出来，只是这名字代表着不堪的过往，故而从谢绫进了这府中大半日，还没有人提过。

    崔霆略皱眉头，带着几分不快道：“那名字是做不得数的。”

    他顿了顿，看向谢绫，“你回府之前，我与你娘就想好了，从此以后你便叫琳笙，如何？”

    张青也好，崔琳笙也罢，左右都是个假名字，谢绫自然是无所谓的。她点头应下，倒还记得章管事教给她的万能说辞：“一切听凭爹娘作主。”

    崔霆脸上露出满意之色。他方才回府与谢绫不过短短接触片刻，又匆忙为了崔瑶衣赶来，此刻明媚冬阳之下，他终于得以仔细正眼瞧上了这名失散多年的女儿——神端而目清，虽寡言倒也乖巧，面容秀致，比他曾料想的屠户之女的形象好之远矣。

    崔霆越看越满意，想到本该享尽府内优渥生活的女儿在乡野屠户家中磋磨十六年，疼惜之情溢于言表，正想再说些什么，崔瑶衣在边上突然怯声开了口。

    “那……等会儿我便令人将这收拾了，好让四妹妹住进来。”她难掩落寞，涩声道，“府中南院尚有空置厢房，还请爹娘允我搬去。”

    何宜眉拍了拍她的手背安抚道：“倒不必如此费周章。我早已命人收拾好了柏院，往后琳笙就可住那儿。”

    “什么？”柳姨娘一听，立时提起了声音，转头看向崔霆，“老爷此前不是答应我，彦哥儿眼瞧着一岁岁大了，兰院里头活动不开，日后我和彦哥儿当可搬去柏院？”

    她入门最晚，出身又低，一开始进了崔家只分得一处第三进的小院，生下了幺子崔思彦后，自觉底气足了不少，时不时向崔霆吹着枕边风，想换去那离主屋更近的柏院。

    崔霆一时有些尴尬，他确实也是应承过。

    何宜眉不动声色地笑了笑，“思彦不过才四岁，你倒是想得长远。若是嫌兰院小了，大可将他送来我这儿。”

    “你——”柳姨娘瞪大了眼睛。

    “好了。”崔霆无奈地一摆手，“这柏院且先由琳笙住下。”

    柳姨娘能得到崔霆喜爱也不是没有道理，她脸上露着不服，一听崔霆发话却是不吭声了，只眸中带水地看了他一眼，委委屈屈道了声“是”，一身脾气可谓是收放自如。

    谢绫在旁看得大开眼界。

    没想到像崔府这样的钟鸣鼎食之家，家里人也要为争一座院子吵上一番，可见崔霆并不是她继父之前和她形容过的那种“富得流油”的贪官。

    崔霆回过身，就看到这新认回的女儿正用一种他看不懂的略带首肯的神情打量着他。

    崔霆：“？”

    谢绫反应过来，向崔霆与何宜眉福了福身，乖乖道：“谢谢爹，谢谢娘。”

    何宜眉将她这不甚标准的礼节看在眼里，内心叹气，往后少不得要花大功夫将她这缺失了十六年的管教补回来了。

    *

    冬日天黑得早，柏院里头早早亮起了灯火。

    随着“吱呀”声响，一名端着铜盆的丫鬟拉开屋门走了出来，转过身又将门小心关上。

    两名离院子外头较近的丫鬟正闲立在灯笼下，边搓手取暖边说笑，见她往外走来，便笑着向她打招呼。

    “溪翠姐姐，怎么那么快就出来了？”

    溪翠勾起嘴角，往回看了一眼，见里头烛火暗了些，回过头轻声道：“四小姐不让伺候，说刚才洗过澡了，现在要睡觉。”

    丫鬟甲捂嘴笑道：“夫人还特意派了姐姐你来伺候我们这位四小姐，这可不是大材小用了？”

    丫鬟乙跟着道：“可不是，也不想想这位之前是……她哪里像是被人服侍的。我今日看她瞧着倒是安静，说不准是早就看花了眼，一进府就被吓着了。”

    两人笑成一团。

    “你们小声点。”翠溪嘴上说着，却没有多少阻拦的意思，兀自也笑，“这位看着确实不像是个主子。”

    “她不像是个主子，你们倒像。”

    一道冷若冰霜的声音在三人背后响起，如平地惊雷般炸开。

    何宜眉身后跟着章管事和两名贴身丫鬟，不知何时进了院中。

    三人吓得立时跪倒在地，不住磕头。

    “夫人饶命，夫人饶命！”

    何宜眉身上有不怒自威之仪，她看了三人一眼，言简意赅：“拖下去，掌嘴三十，让柏院的人全都看着。”

    这是要杀一儆百。

    章管事会意，领着两名贴身丫鬟上前，将人提了起来。

    何宜眉看了一眼仍是一片安静的主屋，不再理会身后的求饶哭闹，顾自向前走去。