巳时末，夏侯夫人所乘坐的马车离开夏侯府，向皇宫驶去。

    夏侯妍迅速穿好惜悦为她备下的侍女衣服，取下日常戴的发饰，头发也梳成和府中侍女一样的双锥髻，跟在惜悦和高迎娣后面，一同从府门出去。

    正门值守的侍卫都与惜悦相熟，知道她是小姐身边的贴身侍女，对她皆礼让三分。只有一个侍卫好奇的问了句，“惜悦姐姐，这位女郎瞧着有些眼生，是新来的吗？”

    夏侯妍心中一紧，惜悦上前一步将她拽到身后，“这是后厨李大娘的女儿，平日总在灶台打转，所以你没见过。小姐今日要吃她烧的冰糖肘子，特令我们陪着一同去采买。你是不知道，这买肘子也有讲究，李大娘母女挑的肘子就是比其他人买的香。小姐对咱们一向大方，嘱咐我们多买些，也好分给你们一同尝尝。”

    “多谢小姐体恤奴才们，多谢惜悦姐姐事事都想着我们。”

    如此寒暄着，三人就顺利的出了府。离府后，三人直奔夏侯家在城内的马舍。洛阳城中的贵族官宦人家，在城郊都有宽阔的马场，方便骑射、围猎，在城中则置有小巧的马舍，专门饲养名贵马匹，夏侯妍的疾影，正在夏侯家位于城西的马舍内。

    夏侯妍骑着疾影，惜悦和高迎娣同骑一匹枣红色的马，三人一行向洛阳城西门走去。快到西门时，远远望见前面排着一条长队，夏侯妍就让高迎娣前去打听。

    不一会儿，高迎娣脸色大变，慌张的跑了回来。

    “不好了，小姐，出入城门需有官方手书，女眷出入则须家中男子陪同。”

    “这是何时下的规定，怎么我竟没听过。”

    “听前面排队的人说，这是太后昨晚下的诏令，说是两国交战在即，且拱卫京师的军队已随大将军出征，洛阳城周边空虚，怕吴、蜀两国趁机作乱，新规已从昨夜子时开始执行。”

    “小姐，若咱们现在回府，准备手书，还来得及吗？”惜悦问道。

    夏侯妍摇头，“不妥，一来不知母亲何时回府，回去恐被母亲察觉，再难出来，二来若为手书再耽搁上半日，大军离我们更远，要追上就更难了。”

    “这该如何是好？”惜悦喃喃道。

    夏侯妍盯着前面缓缓前进的队伍，目光快速掠过队中各色人等，其间有跨着篮子牵着孩子的妇人，有骑着高头大马的青年男子，还有牵着骆驼的西域商人和坐在牛车中的富家翁……忽然，夏侯妍的目光停留在队伍中间，那是一群有十余人的小团队，领头的是几位穿着袈裟的僧人，身后则是几位穿着褐色居士服的佛教信徒，俗称做居士的。

    夏侯妍眼睛一亮。

    “我有主意了，你们且等一下。”

    夏侯妍说着，下马向僧人走去。

    “阿弥陀佛，见过师父。”

    走到领头的僧人身边，夏侯妍双手合十，恭恭敬敬的向他行了礼，夏侯夫人笃信佛教，不仅在家中设佛堂，经常念诵经文，遇到初一、十五也常去城中白马寺祭拜，夏侯妍有时也跟着去，因此认得面前这位师父乃是白马寺的高僧释道。

    由于此时乔装改扮成侍女，夏侯妍不便向释道表明身份，释道也合掌回礼道“阿弥陀佛，小姐有何指教？”

    “回师父，家母信佛，常叮嘱我遇佛就拜，见僧就礼，因而特来向师父问好。”

    释道师父长着一张圆润和气的面孔，嘴角总挂着笑，听夏侯妍如此说，他脸上的笑容愈深，“小姐的母亲常来寺中施舍，供奉香火。老衲感激不尽，小姐若有何事，不妨直接说出，老衲定会相助。”

    夏侯妍一怔，对方显然识破了她的身份，也明白她此来是有所求。她抬眼看向释道那充满智慧的温和眼神，说道，“既如此，小女确实有桩不情之请。今日我有急事要出城，但因故未能备好手书，若是可以，能否请师父帮忙带我出去？”

    释道点点头，“大战在即，今日我与师弟及一班居士出城洒扫、放生，为我大魏祈福，小姐可以加入居士中，随我们一道出门。”

    “谢谢师父！”夏侯妍感激的躬身行礼，释道也低头合掌回礼。

    就这样，夏侯妍、惜悦和高迎娣，穿着释道师父借给的居士服，跟着这一队僧人和居士，顺利出了城门。

    行至洛阳城外约五里处，来到了一个分叉路口，夏侯妍三人要继续西行，释道等人则要走向另一条路，去洛水边放生。夏侯妍方才就注意到到，这行队伍的末尾有一辆无盖的马车，上面放着许多木盆，里面装满了泥鳅、草鱼等放生之物。

    “师父，我等要继续西行，就在此就与师父作别。此次全赖师父相助才得出城，他日归来定要去白马寺敬拜上香，报答师父恩情。”

    “阿弥陀佛，举手之劳，小姐毋需挂怀。不过，老衲有几句话，想要送与小姐，不知小姐愿意听吗？”

    “请师父教诲。”

    “日中则昃，

    月盈则亏。

    前三世，

    后三世，

    洛水之后

    是江左。”

    夏侯妍将此话复念诵一遍，问道，“师父，这’日中则昃，月盈则亏’，我懂得是盛极而衰的道理，但这前三世、后三世、洛水之后是江左，是什么意思？”

    释道圆圆的脸依旧笑眯眯的，“天数有变，神器更易，非人力可挡。小姐非常人之姿，日后若有机会，只愿小姐存善念，多多护佑天下苍生。”

    说完这句话，释道就合掌行礼，带着一队人离开，夏侯妍也合掌躬身行礼，目送着释道一行渐行渐远，才翻身上马。

    “这老和尚的恭维话说的真是离谱，居然让咱们小姐护佑天下苍生，小姐又不是宫里的娘娘，如何护佑苍生？”

    见僧人们走远了，高迎娣忍不住开始吐槽，自从水仙教事件之后，她对所有的教派都抱有警惕心理，总觉得他们另有所图。

    “迎娣不要胡说，释道师父是得道高僧，今日若不是他，咱们怕是现在还出不了城门。佛教流传至今，是因与玄、儒一样，有高深之义理，与水仙教那种谋财害命的□□完全不同。”

    “小姐教训的是，迎娣以后定会注意。”

    “我瞧着前面有一处亭子，咱们就去那里改妆吧。”

    惜悦所说的亭子很快就到了，三人将马拴好后，到亭中坐下。惜悦将水袋拧开口，送到夏侯妍手中，“小姐渴了吧？快喝点水。”

    夏侯妍举起水袋饮了一口，催促着惜悦和高迎娣也一同喝水。

    “我不渴，小姐和惜悦姐姐先休息一下，我去找找咱们改妆要用的东西。”

    高迎娣说着，走向马背的行囊翻找了一番，不一会儿，就拿着一卷小包袱过来，包袱打开，里面有化妆用到的眉笔、香粉、梳子等物，还有一柄小小的铜镜。

    “小姐，那我就开始吧？”

    “嗯，越快越好，咱们还得赶路。”

    高迎娣手脚麻利的给夏侯妍松开发髻，用梳子梳成男子的束发，又在发端戴上平民男子常带的头巾，接着，就开始往夏侯妍脸上涂抹一种粉膏，用墨玉膏将眉毛描粗，最后擦去唇上的胭脂。

    “小姐，您看一下，觉得怎么样？”

    夏侯妍接过铜镜，只见里面是一张陌生的年轻男子的脸，细细看去，方能看出几分熟悉来。与自己平日细白的皮肤相比，镜中男子肤色暗黄、粗糙，细长的柳叶眉也变成了两条黑而直的浓眉。

    “迎娣，我竟不知你还有这等手艺，我差点认不出镜子里的自己了。”

    惜悦也看呆了，“我在小姐身边多年，一时竟也不敢相认。”

    高迎娣不好意思的笑了笑，“小姐、惜悦姐姐过誉了，我在乡野间长大，自小常跟着阿爷去看戏班子演出，他们都是一伙人一起来的，有负责表演的，有负责化妆的，还有负责生火做饭的。他们在一个村表演完了，再去到下一个村，这样巡回演出，有时候大半年才到我们村一次，一来就会连续演上十天半月，我日日跟着阿爷去，与他们熟悉了，后台的化妆师父就教了我这种化妆的技巧。”

    很快，高迎娣也给惜悦画好了男子妆容，接着，她又将自己化成男子模样。随后，三人都换上男子常穿的素色单衣，腰上扎一条布袋，收拾好行装后，继续上马赶路。

    三人出城门时已是午后，排队又花了些时间，自出了城门后就着急赶路，不知不觉中已是暮色四合。

    “小姐，如今天色已晚，咱们还要继续赶路吗？”一路疾行，纵然是骑在马上，惜悦也觉有些疲累。

    “我记得城外三十里有处驿站，当年我随母亲自温县返回时曾住过的，应该马上就到了。”

    可是驱马又前行了一段，却还是没有看见驿站的影子，此时距离洛阳城已经不止三十里了，夏侯妍也开始有些着急，莫非是她们走错了路？可是她这两日专门研究了魏国山川志，从西门出来向蜀国只有这一条路可走，绝不会错。

    就在这时，一个挑着柴的农夫路过，夏侯妍勒马问道，“这位老伯，打扰了，我记得这附近有座驿馆的，如今怎么不见了？”

    “这位公子怕是许久未来此地了吧，这里过去是有座驿馆，但去年走水将房屋建筑烧了大半，后来算命先生说此地与洛阳城的龙脉相连，不宜动土，因此另择地方建了驿馆。”

    “请问老伯，新的驿馆在何处？”

    “公子可是要赶过去？我劝公子明日再去吧，新驿馆距此约有二十里，公子赶到那里恐怕要深夜了。前方不远处倒是有个村子，其中有几户好人家，公子或可去借宿一晚。”

    “多谢老伯。”夏侯妍学着男子的样子，对农夫抱拳施礼，带着惜悦和高迎娣继续前行。