“韶歌！”

    正说着，那万宏信竟走了过来，直冲韶歌咧嘴便笑。

    “表哥，”韶歌站起来打招呼，说话声音软软糯糯，好不可爱。

    “许久未见，你近来可好？”万宏信说着，又凑近了几分。

    韶歌：“托表哥的福，日子还过得去。”

    司徒申见两个人一来一回说的开心，心中一股戾气顿生。好你个小韶歌，我和太子惦记你上学的事，殚精竭虑了多少天，你倒好，从什么乱七|八糟的地方认了这么个好哥哥！

    “听说你要来，我特意备了点心，想着拿来给你，”他说着一招手，小斯捧着好一摞食盒颤颤巍巍地走过来。

    万宏信轻手拈了上边一层，端端正正地放在韶歌面前。

    “好妹妹，起的这么早，简直太辛苦，咱们先垫上一口，”他将那食盒的盖子一抽，甜腻的香气漫出来，司徒申没好气地觑了一眼，盒子里的东西精致得叫人心惊。

    就算是东宫呈到太子跟前的东西，也没有精致成这个规模的，万家到底有何等神通，随便出手的玩意儿都繁复至此？

    “难为表哥还惦记我，”韶歌笑吟吟道，“那就多谢啦！”

    “哎呦什么话，”万宏信大手一挥，“韶歌喜欢，日后叫他们日日送来就是了。”

    韶歌：“那先谢过表哥。”

    万宏信已经起身，他一颔首，“妹妹有事记得唤我，哥哥且先行一步，”

    韶歌优雅地跟他摆了摆手，一转眼就见司徒申像座山一样横在面前。

    “你和那万宏信什么时候这么熟？”司徒申压低了声音道，“殿下知道你与他‘哥哥妹妹’叫的这么亲热？他是什么通天的本领，你来学堂的事情我和殿下才刚刚知道，他是从什么途径，早早地备好了点心等着你？”

    “我……”韶歌吞咽了一口被那点心勾起来的口水，“我这不过是……第二次见他。”

    “第二面你就敢——”司徒申拍桌而起。

    “司徒、司徒——”韶歌一把拽住了他的衣带下摆，将人拉回来。

    “我表哥这人，没什么心眼，你就是在安京的日子太少，多呆两天就该听说他的名号了，”韶歌道，“他生平最喜欢的就是好看的人，从小到大，为了讨人欢心，败了我舅舅无数家财。我舅舅为着教训他，甚至闹到过陛下面前。我听我院子里的人说，安京城里面，要是能找到一个名声臭得和我相当的人，也就是万宏信了。”

    “这……那……”司徒申看了看韶歌，又转过头去，看到了万宏信正带着他那小厮开始用一样的流程“勾引 ”魏钦……

    一时无话可说。

    “那你也不能对他那么笑，”司徒申蜷起手指在桌上敲了两敲，“曲辞谄媚，这符合你身份吗？”

    韶歌：“怎么能叫曲辞谄媚，那是我表哥！你平日里给我带了东西，我不是也要摆个好脸色对你笑笑吗？”

    司徒申：“就见过两面的表哥，和殿下、和我，能一样吗？”

    韶歌：“可我本就是为了骗他一点好吃的，万大少乐意当散财童子大事儿全安京都出名，怎么应对才能将他手里的东西骗来，甚至有人书写了图册讲解！为了今天这顿加餐，我与碧娘演了好久，方才好不容易成功……”

    “君子如何能受嗟来之食？”司徒申朗声道。

    “我什么君子，我是小女子！”韶歌嘀咕。

    “小女子也不行，”司徒申哼了一声，“殿下的妹妹，长在我司徒申的眼皮子底下，以后这种事不许再做！”

    韶歌：“……司徒你不对劲。”

    司徒申：“我什么不对劲？”

    韶歌：“你——”

    远处上坐众人忽地噤了声。是太子到了。

    韶歌身侧都是皇室子弟，司徒申再留下未免太不合规矩。

    他伸手往韶歌面前打了个响指，从她扒在手里那食盒中随手捡了块大的，狠咬一口。

    “好生听课，我答应了你哥哥要看你功课。”

    韶歌看着食盒中缺的一大块，皱眉白了司徒申好大一眼。

    远处，汪宏信刚为小皇子魏钦的腼腆笑容开怀，转眼便见到了姗姗来迟的魏照月。

    她的脸色并不好，三更天就被叫起来梳洗。宋修仪为了自己女儿的精彩亮相筹谋几天几夜，设计出了好几套裙钗妆容。临出门一脚，魏照月本已经被折腾得够呛了，却还是被母亲一把拉回来。

    “你此去东宫，正是在太子的院子里，万一他还惦记着你欺负她妹妹的事……”宋修仪担忧道。

    魏照月忍无可忍，“母亲究竟想做什么！”

    “罢了罢了，此事可以徐徐图之，千万不能过于急躁，万一再害了你……”宋修仪将人扯回来，把她悉心设计的环佩玉带全都换做素色，又一通战斗之后，才踩着时间勉强将魏照月扔进了出宫的轿辇。

    从长乐宫到东宫，抬轿辇的太监差点把鞋底磨出火星，才让照月公主堪堪在太子驾到之前，走进了讲学的宫阁。

    照月提裙从万宏信身边经过的时候。

    头上新换的钗子没能撑住先前太过复杂的鬓发，只不过颠了两步，便颤颤巍巍地散落下来。

    叮当两声，金钗滚在地上，不知道是借了什么东风，恰好滚在了万宏信的靴边。

    被声音吸引而转头的万宏信，在那一瞬间……好像被吸走了魂魄。

    照月秀眉微蹙，眼角还挂着先前因为与母亲置气而带着的泪痕，微风浮动，三千乌发飘扬而动。

    “仙、仙子……”

    万宏信喃喃出声。

    他的手不自主地朝地面上那金钗伸去，守株待兔般地碰上了慌乱寻找中的……魏照月的指尖。

    “啊——”

    魏照月的惊呼还未喊全，只觉得手指一暖，旋即整个人都被向前拉动。

    公子……眉目清秀，五官端正。一双含情目，三千春水荡漾其中，唇边含笑三分，不肖开口便有情愫涌动。

    “公主小心，”万宏信道，“别乱了仪容。”

    “你怎么知道……”照月心中一颤。

    “呵，”万宏信站直，袖中不知何时抽出一柄折扇摇了起来，“公主眉眼间与二皇子有三分像，周身贵气非凡，虽薄施粉黛，却更显国色天香……此等美人，万某流连人间十几载从未遇见，不是那九重宫阙中万人艳羡的照月公主，还能是何人？”

    照月直直地看着眼前人，面上马上浮现一层红色。

    “赵闻、赵闻！”

    那被魏暄勉强写进名单中的，吏部侍郎独子，正一头扎进教材里面，不闻窗外之事。

    谁料臀下座椅被身侧的尉迟明宪狠踹一脚，差点人仰马翻。

    他在此地没有熟人。唯有尉迟家的老大，因为两家住的近，算是和他有一点交情，现在正疯了一样地在蹬自己。

    赵闻：“你发什么疯病！”

    尉迟明宪：“那是照月公主！”

    赵闻：“什么公主不公——”

    话说了一半赵闻才忽地想起来，自己家前两天先前是不是还祭拜过祖宗，就是因为……好像要娶个公主来着？

    他家和太后沾亲，往前数到太宗皇帝年间，也出过配享太庙的大官。只是接连几代没有半分建树，到了自己爹的时候，总算不太笨，凭着些学识加上祖荫，做到了吏部侍郎的位子。

    母亲来自小族段家，在安京城中本是说不上话的，可谁料皇后一病不起，段氏德妃现今在后宫独大。两位相互扶持，竟将他一个小小士人的身价抬得能做了驸马了。

    “不是传说这公主是来看你的吗？”尉迟明宪哼了一声，“赵闻，我看这位……”

    赵闻却已经低下了头，又沉浸在书本中去。

    “赵闻、赵闻！”尉迟明宪还想踢他，却被赵闻瞪过来的一眼给吓住，伸出去的脚停在原地。

    “与我无关，”赵闻低下头，凉声说了一句。

    公良墉已经走进学堂，王公子弟们纷纷落座，恨不得将眼光碰撞出火星子的魏照月和万宏信也收敛了心思，决心下课后必定要再多交流一番。

    司徒申又往后看了两眼，以确定韶歌的眼睛还睁着。她早晨打的那两个哈欠真是叫他胆战心——万一她睡的太明显惹了公良墉的不开心，将公主给撵出去了怎么办？

    太子轻抚了抚桌上的课本，从组建这个学堂开始，他的谋划已经铺开。关于机动甲胄、关于也许这世上现存的最爆裂的战斗力，关于军队和权力，他已经要走上一条全新的路。

    公良墉看着满屋王孙，微不可查地叹了一口气。他太清楚机械学是个怎样枯燥无味的学科，他机动甲胄是为骑士量身准备的战车，除却内心真正强大到无坚不摧的武士，任何人都无法驾驭。

    但这并不值得他灰心丧气。

    他已经在东安找到了适合紫色石英燃烧的火。

    “旧的替换新的，位低者取代位高者，”司徒申的声音回响在他的脑海中。

    “子弟才没有心思潜心研究什么学问，这一点先生大可以放心。只要先生刚正的态度从始至终，金枝玉叶们觉得受了气，自会想办法逃脱，”司徒申道，“但是人才还要培养……这一点就交给殿下去说服陛下。将学堂的招生推广到朝野上下，只要能通过考核并留下的人，就能获得和太子殿下同堂上课的机会，先生以为，这条件有多诱人？”

    “东安能不能造出机动甲胄是一码事，有没有人能驾驭它是领一码事，”司徒申继续道，“据我所知，赤狄到现在运往前线的所有甲胄均是从斯兰购买。”

    “先生，我们的骑兵与赤狄硬碰硬，是当真不好分出胜负，可拼财力，我们怎么可能会输？想要解决当下边境的危机局势，其实最简单的方法就是培养出一批能够驾驶甲胄的人。”

    公良墉的眼睛眯了眯。

    现在东安的机动甲胄完全在萌芽的阶段，除了枢密院几个研究“奇淫巧技”的老头，没人真正在意这项技术。

    但是眼前这个孩子已经想到了最末端的应用。

    “先生，现在陛下给了您和太子殿下这么大的权利，说白了不就是想看看咱们究竟能做出多大的事吗？”

    司徒申眨着眼睛笑道，“也许先前陛下当真不以为然，但是被我爹日日上奏，讲那赤狄在对岸的甲胄演练是如何的声势浩大，如今赤狄的军演动静一天天大起来，北边日日戒严——陛下也担心啊，他也想着万一肉|体凡胎打不过……”

    “司徒申，”公良墉终于出声打断，“揣测圣意，你的胆子倒是不小。”

    司徒申笑笑，他抬眼。

    真是奇了，那一瞬间，公良墉竟然在他眼中看出了一丝狠绝。

    “这不算什么揣度圣意，这都是摆在明面上的东西，”司徒申说，“机动甲胄对于陛下来说只是诸多解决方法中的一种，但对我们来说不是。”

    公良墉心中一惊。

    他不知道司徒申想到了什么地步，但他的话总没错。

    司徒申：“哪怕有多一具机动甲胄站在边郡战场上，对五郡战局来说都是极大的助力，我的父兄、我的亲人才是直面赤狄甲胄的人，没人比我更想促成机械军的建成。”

    “至于您，先生，”司徒申道，“朝中大多对您奔赴斯兰的学历称道，但他们忘了，早在先生投身学术之前，也是太学学子，曾经师从老太傅，从这儿说，咱们也是同门。”

    司徒申：“先生，您不会不明白，从您进了东宫的那一刻开始，不论太子殿下日后的奖惩荣辱，都将和您息息相关。”

    教导储君这事，就是艘独木船，若不能一鼓作气走到终点，只有粉身碎骨一个结局。

    公良墉虽自诩与官场众人不同，其中的道理却不能再明白。这是他的选择，为了他钻研的科目，为了银子，为了发展，他不得不。

    “你说的对，机械军对陛下来说只是个尝试，”公良墉终于开口，“这就意味着，做的好，不会有嘉奖，坏了也不会有过分的惩罚。”

    公良墉：“可想要做好，付出却远比你想象的残酷的多。你可知道，在斯兰唯一有资格以机动甲胄作为武器的军团，皇家骑士团，到现在也不过百人，每一个甲胄骑士的诞生，都是千万人中选一，现在，在安京城里，没有举国支持，想要挑选出这样一个队伍——”

    “那就从我开始，”司徒申说。

    公良墉：“你说什么？”

    司徒申：“我会成为开动机械甲胄的人，有司徒这个姓氏作保，有我父兄战绩在上，司徒申厚颜无耻，借威名一时，必叫东安城中对机动甲胄好奇的人越来越多，而先生只需做那度量，找出合适的人——先生，不然您以为，殿下将学堂开办在东宫之中，是为了什么呢？”

    公良墉沉默良久。

    “若这些都是你的谋划……”他抬眼看向司徒申。

    “是我和殿下，”司徒申毫不避讳，“时至今日先生还觉得逾矩吗？如果先生从最开始便没打算坐上我们的船，早在看到东宫地下的训练场的时候……就应该向陛下陈情了吧？”

    “不，”公良墉摇头笑笑，“只是……年岁大了，见到你们少年人如此，不由得想到个谶言。”

    “什么？”司徒申问。

    公良墉没有回答。

    门扉轻动，步入的乃是太子。

    两人在隔间之中的对话，这位贵人想必从来知晓。

    “关于机械之事，全劳烦先生了，”魏暄上前行礼，“孤早已束发，至今却毫无建树，如今有先生相助，当真想做出点利国为民的事业。”

    “老夫……并无大公为民之心，”公良墉叹息一口。

    “但，老夫在斯兰十年，深知机械学为军事为国之用，奈何无人相助，苦苦支撑，”他说，“若老夫之学，能祝太子殿下之志万一之力，老夫荣幸之至。”

    三人作揖对拜。

    公良墉抬眼的时候，看到了相视而笑的两个少年。

    那不该冒出的字眼又不住浮现。

    年过知天命，他见过彩云消逝、琉璃玉碎。

    他怕世间好物不坚牢。

    他怕，过慧易夭。