这一夜江湖上出了个让人意想不到的奇闻，落红楼里新当选的花魁烟柳选了个无名小卒做花魁之夜的恩客。传闻那人身高八尺，衣冠潦草，配上一身蛮横腱子肉十足野人模样。也有人说那人来自神秘南海，尚未蓄发，看样子像刚还俗的和尚。传言至此，有人索性给那人取了个别名——野和尚。
花魁之夜一年一度。为一睹百花争艳，不少富商巨贾为此一掷千金，双手奉上奇珍异宝，只为博得美人青睐。可这野和尚偏偏只花了十两银买了最次的座位入场，这让其他宾客都恨地牙痒痒。
“所以你到底为什么……为什么选我？”
花香满屋，十几盏蜡烛熏得人浑身燥热。他咽了咽口水，刚对上姑娘似笑非笑的眼睛，又撇开头假装自然地给自己倒了杯茶。可这杯子太小，一杯哪够解渴，他刚要倒第二杯，姑娘的手抚上了他拿着杯子的左手。
“我来吧。”
这是男人第一次知道原来人的手可以这么软，比老家海滩上最细软的沙子还软。他想起了记忆里第一次在海边玩耍的感觉，海水从他指缝中穿过，轻柔如无物。
海水冰凉，可姑娘的手心温热。她慢慢靠上了自己的肩，呼出的热气贴着右耳，男人只觉得自己被人施法定了身，动弹不得。
“你刚问我为什么会选你？因为你看到我会脸红啊。”看着男人瞬间涨红的脸，姑娘笑了起来。
姑娘笑得双眸含泪，他只觉得她的眼睛像海里刚被捞上来的珍珠，他失了神，反应过来的时候只说了自己的名字，“我叫风天寻。”
修炼二十载，风天寻不曾有过这样的时刻。他觉得自己变成了一条鱼，任凭风浪带走他随着波涛跃到半空，又重重跌落沉溺海底。耳边似有浪水拍打礁石是声音，偶尔传来海鸟的低鸣，他也能听到身下人的喘息，那必是海妖的最惑人的咒曲。
烛光渐弱，一切归为寂静。
烟柳抚摸男人粗粝的短发，发尖戳地她手心酥酥麻麻，她觉得好玩，食指顺着额头蜻蜓点水似的往下，又抚上男人的眼睛。风天寻长相粗犷，唯独一双眼睛大而深邃，根根浓密的眼睫毛连她一个女人看了都自愧不如。正好奇男人的来历，他也开口了。
“我想娶你。”
短短四个字又逗得烟柳大笑，她把身子凑了凑，依到男人耳边轻声道：“我可身在这落红楼，没有黄金万两掌事定不会放人。”
赎身恐怕不用黄金万两，烟柳故意夸大，只想让风天寻知难而退。她看得出来他不是什么世家公子，全身上下最值钱的恐怕是一直戴在身上的半截玉佩，而她选他做恩客，只是因为放眼全场，他看向她的眼神最为特别。那是一种近乎虔诚的眼神，她只看了一眼，手上的红绸变神使鬼差般向他抛去。
“我要去杀一个人，杀了他就有黄金万两。然后我便替你赎身，我们一起回南海……”
烟柳惊得说不出话，仅仅认识不到一天，可她却知道风天寻不会说谎。
三天后，江湖上都知道了那个假和尚的名字。他叫风天寻，南海派人士，就是他成为了花魁烟柳的第一个恩客，也是他取走了魔神教三魔之一叶怀锦的首级。
那叶怀锦本是江南叶家三公子，叶家素来以丝绸贸易闻名于天下，从不参与江湖纷争。然就在三年前，叶怀锦突然杀害了自己的大哥叶仲然，叶家老爷大怒之下将其逐出家门。
魔神教收留了走投无路的叶怀锦。传说魔神教是由域外传入大陆的□□，在大祭司掌管下仅仅用了五年便成为颇具影响力的组织，登记在册的教徒数量就有十几万人，成为了连朝廷都忌惮的可怕力量。
魔神教教义是公平，而所谓的公平，是指不论入教前做过何等大奸大恶之事，只要自愿入教，都可以得到魔神庇护。
魔神会给与信教者力量，但这份力量需要鲜血交换。入教一个月后，叶怀锦向魔神教递交了投名状，黔州陈氏一门二十五人，一夜之间被屠尽，陈氏世代守护的上古神鼎落入魔神教之手。
至此之后，叶怀锦被破格提升为成为魔神教西南总管，掌管西南地区教务。他身上的命案越积越多，朝廷和江湖正道对叶怀锦追杀令也随踵而至，悬赏一万两黄金，以叶怀锦人头交换。
谁都想拿到一万两黄金，可三年间官兵、江湖杀手、各派正义之士等总共出动了几十轮，鲜少有人能找到叶怀锦的行踪，而那些能与其正面对抗的反而被他反杀。
江湖上对叶怀锦的态度，从最初的嘲讽厌恶，到人人得以诛之，再到恐惧忌惮。从此，叶怀锦在教内被尊称为血魔，位列三魔之一，地位仅在六个大祭祀之下。
直到这一天，一个叫风天寻的男人出现，短短十招便取下叶怀锦首级。名叫叶怀锦的黑暗帷幕终于落下，风天寻名声大噪，成为人人称道的大英雄。
从神秘海域突然出现的南海派也因此名震江湖，人们发现出现在大陆的南海派共有四名弟子：风天寻、风天道、风天勤、风天逸，他们每一个身上都有绝世功法，每一个都是锄强扶弱的正义之士，江湖上开始称呼他们四人为南海四杰。
正当众人以为江湖正道崛起，南海四杰却在一夜之间被杀。
没有人能清楚知道那一夜究竟发生了什么，有传言说最后见到南海四杰齐聚九华山山顶，那山顶上先是燃起熊熊大火，然后火焰竟变成黑色，足足烧了三天三夜。也有人说是魔神教为了报叶怀锦的仇，出动一万人围攻了南海四杰，最后四杰寡不敌众，精疲力竭而死。
人们只知道，整整十八年江湖上再无南海派，而落红楼的烟柳也从此销声匿迹……