窗外日光弹指过，席间花影坐前移。

    三年后。

    逢州采云镇上一户商户人家家塾中，一道清澈温和的女声在朗诵《名物蒙求》，底下一名八岁孩童手捧书籍，摇头晃脑地跟着一句一句念。

    孩童眨巴着大大的眼睛，边念眼神边时不时地往外瞟，显然人在这里，心早就跑到外面去了。

    “夫子，我们何时才能念完啊？”

    夫子拿着书轻轻地敲了敲孩童的脑袋，“这么急干嘛？放堂的时辰还没到。”

    孩童嘟着嘴，眯起眼撒娇道：“夫子，今日是我母亲的生辰，我想早些回去。今日耽误的功课明天再补上好不好？”

    孩童长得可爱，讲话时带着稚嫩的童音，这样的人间可人，谁能硬下心肠拒绝。

    “回去罢，替我祝你母亲吉祥安康。”

    孩童眼睛一亮，爽快地应了声：“好咧。”

    刚收拾完东西，夫子便要出门回家，府中的下人及时拦住了她。

    “赵夫子，我家夫人今日生辰，邀您放堂之后去吃酒席呢。”

    夫子有些扭捏，她没有钱去买件拿得出手的贺礼。

    见她犹豫，下人又道：“我家夫人说这两年多亏了夫子的用心教导，我家小少爷才长进了许多。今日夫人生辰，夫子是贵客，还望赏脸喝杯薄酒。也不用随礼，夫子能来比什么都重要。”

    这最后一句，正中女夫子赵语的下怀。想起自家饭桌上的常客菌菇野笋，酒席上的大鱼大肉，两相对比，赵语不再纠结，有好吃的不去是傻子。

    没错，赵语便是逃离锦京的温言。自在湖边离开后，他们三人来了逢州。逢州远离锦京，能远离是非之人。同时又和凰州相邻，也算是解了思乡之情。

    她们路经采云镇时，见镇上人烟稀少，百姓淳朴，山清水秀的，于是便在此定居下来。

    进了府中的正院，温言说了几句好听的恭贺之话，便坐下来专心吃酒席。

    她满心满眼都是好好犒劳一下自己的胃，每上一道菜，第一个伸出筷子的人都是她。

    这清蒸鲈鱼，肉嫩味鲜，自己上一次吃鱼还是一个月前从河里钓上来的草鱼呢。

    虚汁垂丝羊头，肉质软烂，香气浓郁，味蕾美到爆炸。

    金丝肚羹，刀工了得，味道比她在锦京时吃到的还要美味。

    还有梅花酒、西川乳糖、烧肉干脯……

    一道道佳肴将温言砸得晕乎乎，她恨不能将整桌菜打包带走。

    酒足饭饱之际，宾客们开始闲聊起来。温言正在剔牙，听到邻桌两个妇人的谈话。

    “我听说新调任来的知州不过才二十八岁，年少有为，前途无量啊。”

    “更称奇的是他还未成婚。”

    “什么？那我可要托媒婆走走关系了。”

    “诶，你别急。你想啊，这都二八了还没结婚，不是有病就是貌丑，亦或是两者兼有。”

    温言听得无聊，站起身来拍拍肚子走人。

    出了钱府，她先去路边的小摊上给家里的人打了一碗羊肉面，这样家里就不用再生火开灶了。

    买完羊肉面后，温言又拐进一条小巷中，去香蜡铺买纸钱香烛，过几日她要去山上拜祭。

    回到家时，已是黄昏。夕阳洒落最后的余晖，将整个院子照得黄灿灿的，煞是好看。

    她回到时，赵文也就是温榆已经躺在床上呼呼大睡了，他现在在镇上的一家武术馆里教人武艺，虽然强度不大，但因为教的都是小孩子，每日消耗的精力要大些。

    她和温榆每月挣的钱大部分都花在房子的月租和吃穿用度上，往往到了月末，钱袋里都穷得叮当响。虽然生活清苦，但温言很喜欢现在这般宁静的生活。

    不用工于心计，步步为营，心里也不用再装着家仇旧恨。一年前，贞明帝驾崩，这意味着她所有的仇人都已经死了。这场持续了十二年的噩梦，终于结束了。

    如今她每天醒来，不用想着该如何去算计别人，只用想着今日该吃些什么菜，该读些什么书。这种内心的安逸是过去十二年她可望不可及的，忽略偶尔空落落的心，她很满足现在的生活。

    ——

    春风轻拂，草长莺飞。一路上山，只见山中嫩芽新绿，百卉含英。山中时不时可以见到有两三人结伴踏春出游，也有村民采摘果子和草药。

    温言和温榆爬到半山腰处，在一堆及腰的野草中找到了钟寻的墓。不过才三个月未打理，坟头上的草竟长得这般高了。

    温言仔细将哥哥坟头上的草除尽，摆上瓜果点心，又倒了两杯哥哥最喜欢喝的桃花酿。

    “哥哥，我陪你一杯。我过得很好，你放心。”

    钟寻是一年前去世的，也许是以前为萧晋辰爪牙时干过太多天理不容的事，也许是他生来命苦，自亲手杀了贺深之后，他的身体就出现了问题。

    一开始是感染风寒，后来是咳嗽不止，最后的时日竟咳出了血。

    疾病折磨了钟寻整整两年，也让他从一个健壮潇洒之人变得终日流连病榻。不幸中的唯一的好消息是，贞明帝死在他前面，钟寻在闭眼前，还能知道家仇已报。

    去世之前，他拉着温言的手，留下最后的话。

    “对不住，人生剩下的路，哥哥不能陪你一起走了。我们都被仇恨拖累了太多太多，是时候抛下过往种种了，所有的爱恨情仇，就让它过去吧。你要永远记住，无论你做出什么决定，父亲母亲和哥哥都一定会支持你。”

    将自己的尸身葬身于此处也是钟寻的主意，他也想死后返土归乡，但他不愿温言以身犯险，他知道李承煦一直在疯狂搜寻她们，凰州那里肯定早埋伏着千军万马，就等她们回去。

    弥留之际，温言问了钟寻最后一句话：“哥哥，你觉得来世上走这一趟，值吗？”

    钟寻回了句：“值得。”

    也是这一句值得，让痛失在这世上最后一个亲人的温言重新振作起来，她要活着，连带哥哥那份，活得好好的。

    接近正午时，温言和温榆拜祭完下了山，然后随意找了个路边摊用午饭。

    一改往日的宁静，街上人群熙攘，官兵巡守。

    恰逢店老板将面端过来，温言便抓紧问道：“今日有何事要发生吗？”

    老板拿起挂在脖子上的毛巾擦了擦脸上的汗，道：“听说是知州下来我们采云镇了。”

    温言奇怪：“前知州也曾来过镇上体察民情，怎么不像今日闹出这般动静。”

    老板看着攒动的人群，笑道：“那是因为这些人都是来看女婿的，等着嫁姑娘呢。”

    温榆不解：“什么意思？”

    老板耐心答道：“听闻这名知州不仅年轻，还长得十分好看。这些人堵在这里只为一睹容颜呢。”

    正在说话的功夫，不知前方发生了何事，人群竟开始往后退。温言和温榆忙将他们的桌子往里移些，以免待会坐着坐着就被挤到街上去了。

    一茬一茬的人接连从他们面前经过，纵有官兵不断在维护秩序，但也难挡百姓热情。

    温言和温榆就坐在街边搭的棚子里面，边吃面边往人群想要张望那位炙手可热的新知州。

    突然，群声喧哗，官兵越来越多，一个五十几岁的妇女被人群挤得一时失去平衡，往面摊的桌上倒去。

    肥胖的身躯将桌子椅子推倒在地，顿时发出不小的动静。

    也因着这动静，温言抬起头，在人群的间隙中，一眼就看到了一双熟悉的眼睛。

    四目相对，两人都惊在原地。

    知州离去，人群退却。温言吃完一碗面后，便往钱府上课去了。

    好像什么都没有发生一样，但略有些慌乱的心还是暴露了温言的不安。她很怕，自己安谧的生活就这么被打破。

    但生活就是会时不时地给人来点小惊喜亦或是惊吓，以提醒你还活着。放堂回家，温言推开门，就在院子里看到正在喝茶的慕瑾之。

    温言带着警惕：“你怎么会在这里？”

    慕瑾之放下茶盏，轻笑道：“你是想问我为什么会在逢州，还是为什么会在你家院子里？”

    说完，看着一言不发的温言，慕瑾之又道：“我不过是来故友家讨杯茶喝，如果没记错的话，我和这位故友以前关系还挺好的。温言，你放心，我不会伤害你的。”

    温言这才有些不好意思笑笑坐下，她肯定是魔怔了，慕瑾之又不是那个人，他从来都是站在她这边的。

    慕瑾之打开带来的点心盒子，让温言吃。“这三年，你过得好吗？”

    温言挑了一个看起来最好看的浅绿色点心，吃了一口道：“挺好的，我是说真的。”

    “那就好。”

    这像是故人相逢既定的开场白，很少能有人跳出俗套。

    “你呢？”

    慕瑾之笑道：“也挺好。”

    其实他一点都不好。感情上，自从他第一面见到她后，心里就再也住不进其他的人。她离开锦京后，自己也无心婚娶。

    仕途上更不用说了，这三年李承煦权倾朝野，一直故意压着他，这次他从御史台调任到偏僻落后的逢州，也是拜李承煦所赐。明升暗降，他倒是终于嫌他在眼前碍眼了。

    问完这既定的开场白，两人又沉默起来。也许是有太多的话要说，倒不知从何说起了。

    半响，慕瑾之才又开口：“你知道李承煦回京了吗？”

    温言顿时觉得口中的糕点难以下咽。