陆芷萱狐疑地接过信封，打开一看，见里面只盛了薄薄的一张纸，竟是一张京郊花园的地契！地契上这花园的位置虽然偏了些，占地却广，这样规模的一个园子，价值何止千金？

    陆芷萱愈发摸不准崔衍这是想干嘛。

    崔衍解释道：“昨日大姑娘的一席话，对衍来说，可谓是醍醐灌顶。衍有心答谢大姑娘，可若只是轻飘飘说两句谢，莫说大姑娘不屑，就是衍自己也觉得无趣，还是白纸黑字、真金白银来的更为妥当一些。这张地契，便是衍的诚意。”

    陆芷萱：“……”

    倒也不必。

    不过是“骂”了他一顿，还上杆子送房送地，就真的挺让人迷惑的。

    事若反常必有妖。崔衍口中的原因，就一定是真实的原因么？

    陆芷萱用两根手指夹住了那张地契，甩了一下，油纸发出了清脆的响声，陆芷萱笑道：“崔少主的好意我心领了，但是地契我不能收。无功不受禄，我昨日原也没说什么，崔少主何必如此兴师动众？”

    “大姑娘，衍一生行事，所求无非‘不相欠’三字。用地契换大姑娘一句话，衍觉得值得。大姑娘若是执意不收，才是让衍生了心结。”

    崔衍话都说到了这个地步，若是再跟他推来拒去的，就是成心要下崔衍的脸面了，反而不美。

    与公主府闹僵，是情势所逼，不得已而为之，但崔家能不得罪还是不得罪的好，不然小小陆家有多大脸，可以一而再再而三地跟这些世家豪族作对？

    怀抱着这样的顾虑，陆芷萱便没再多费口舌，干脆利落收下了地契：“那我就恭敬不如从命，谢过崔少主了。”

    崔衍见陆芷萱收了东西，微一点头，又道：“那广顺王所说的亲事……”

    陆芷萱心想，原来这才是崔衍送地契的目的啊，是为了封陆府的口，不再亲事上多做纠缠。

    她这才觉得手上那张薄薄的纸没有那么烧手了，于是忙道：“何来亲事？那本就是贵人说笑，崔少主何苦又来取笑于我？”

    崔衍见陆芷萱急着与自己撇清关系，不知道为什么，心里又不太舒服了。

    他知道自己于情于理都不可能娶陆芷萱为妻，于情，陆芷萱是堂弟的心上人，他不可能做出夺人所爱之事；于理，崔氏少族长的妻子，必定出身世家大族，娘家得力，能与崔氏互利互惠。

    陆芷萱，处处不合格。

    他本想委婉地拒绝的，但是没想到竟是被陆芷萱抢先说了出来，崔衍就不那么痛快了，仿佛自己是什么洪水猛兽，令人避之不及一般。

    崔衍意味深长地看了陆芷萱一眼，仿佛能从女孩儿身上刮下一层皮来，然后一言不发，转身就离开了。

    不知道为什么，陆芷萱反而从崔衍转身而去的背影中读出了失望，一种“果然如此，不过如此”的失望。

    陆芷萱才不管崔衍失不失望，他失望了最好，别再来了。

    崔衍走后，陆芷萱又提心吊胆地等了几日，见崔氏那边再无只言片语传来，就明白他这次是真的不愿意再搭理自己了。

    陆芷萱终于放下心来。

    只是这地契……她细细想了两日，终于给这“烫手山芋”寻了个好去处。

    ————

    陆芷萱这边忙着，陆府的众人这几日也没闲着。

    自从大老爷陆伯大胜的消息传来后，陆府因为公主府退亲而冷落了数月的门前终于又热闹了起来。

    比之前的喧嚣程度，有过之而无不及。

    盖因今上是个雄图大略的明主，一心想要做出比前朝更大的功绩来，似陆家大老爷这样的将才，飞黄腾达便是明摆着的事了。

    锦上添花易，谁不想趁着陆氏还没崛起之前，混个脸熟，日后也能分上一杯热羹呢？

    抱着这样想法的人多了，陆府门前自然车水马龙，络绎不绝，就连陆府的门房收“敲门钱”都收到手软。

    而给这场热闹填上最终也是最浓墨重彩的一笔的，就是朝廷正式的封赏。大老爷陆仲人还在北疆给战事收尾，所以朝廷的赏赐是由老夫人刘氏带着大儿媳宋氏收下的。

    那么多的金银器具、古玩字画，还有粟米布帛等各类财物，宋氏这辈子都没见过这么多好东西，看迷了眼，生怕下面的人做事不经心丢了碰了的，更怕他们偷藏了，便亲自守着，盯着下人把这些财物都收到了大房的私库去，才算是把心放在了肚儿里。

    老夫人当下不说什么，回去便与自己的陪嫁李嬷嬷叹道：“老大能光宗耀祖，本来也是件好事，唉，怎么偏偏是他？若是这样的功勋落在下面三个小的的身上，我是再没有什么可说的了。”

    陆府伯仲叔季四位爷，两位嫡出，两位庶出，老大爷陆伯与四老爷陆季是庶出，但四老爷出生就没了母亲，是老夫人可怜他，把他养在了自己膝下，这份情分，跟亲生的也差不了多少了。

    四老爷跟哥哥们又差着岁数，根本对老夫人的亲生儿子构不成威胁，老夫人乐得养着他解闷。

    但是大老爷陆伯就不一样了，他是庶子，又是长子，老夫人怎么可能看他顺眼？

    若是陆伯一直毫无建树，庸庸碌碌了此一生也就罢了，偏又让他闯出了一片名堂，眼见得这陆府中的天就要变了。

    老夫人怎么可能不揪心。

    李嬷嬷宽主子的心，安慰道：“任凭大老爷建了多大的功勋，他也是要叫您一声‘母亲’的，本朝以孝治国，他若是对您有半分不敬，到时候您一纸状子递上去，便也够他喝一壶的。”

    理是这么个理，但是谁都不会真的撕破脸，大老爷需要维持他孝子的形象，而老夫人又何尝不是要利用这个庶子撑起陆氏的门楣？

    不过是互相利用罢了。

    老夫人叹了一口气：“罢了罢了，差人去问问宋氏，看她有没有短了什么东西。”——只愿宋氏识得眼色，关系便是从今日修复，也不算晚。

    可惜宋氏听到老夫人派人来问话，只“哈”了一声，道：“难为母亲想起我，可惜我们大房一向是我们老爷给我置备东西的，并不曾缺了什么，便真是少了吃的用的，我也不敢劳烦母亲，自己就补上了。”

    把个传话的婆子都气笑了，回去绘声绘色给老夫人学了一遍。

    老夫人听完了，久久没有说话，只是摆摆手让婆子们都下去了，老人家眼见的心绪不佳，连午饭都没有用多少。

    唬得一众服侍的人皆是担心不已，变着法儿地想让她老人家开怀，直到傍晚的时候，老夫人忽然振作了精神，派人去请二房的三姐妹过来。

    而此时，陆芷萱正在庶妹陆茉棠的屋子里。

    两姐妹随意说了些没甚营养的闲话，陆茉棠见大姐姐迟迟不肯走，便憋不住问：“大姐姐今日来找我是有什么要紧的事情么？”

    陆芷萱如何能告诉妹妹，自己是在她身上寻找着罗氏的痕迹，顺便也寻找着明氏的影子。

    作为府中唯一知道真相的人，陆芷萱一直觉得奇怪，陆茉棠一直在众人眼皮子底下长到了十五岁，为什么没有一个人看出她与明氏之间的血缘关系呢？

    其实要是存心细看的话，还是能从这两人的眉梢眼角发现一点相像的蛛丝马迹。

    陆茉棠见大姐姐并不答自己的问题，只是沉默着一个劲盯着自己，若是换了别人，陆茉棠还要多想些，想这人是不是不屑于跟自己说话。

    但是陆芷萱就不一样了。

    这是素日里最端方公正的大姐姐，她不回话，只能是她遇见了什么难以启齿的困顿，而不可能是她不想搭理自己。

    这样想着，陆茉棠便揣度着陆芷萱的心思，又问：“大姐姐可是为了亲事发愁？你难道……不愿嫁崔少主，还想着小爵爷不成？”

    陆茉棠在花神会上是见过崔默的，她固然不屑去关注自己的姐夫，但是与自己那个势力眼的赵公子相比，崔默对陆芷萱的深情何止强了一星半点？他又生的那副模样，即使他的深情不是对着自己，又怎能不让少女思慕？

    所以，问出这话的时候，陆茉棠的心中又酸又涩，又怀着那么一点点期待地等着陆芷萱的回答。

    仿佛陆芷萱亲口承认她放不下小爵爷，就能圆了陆茉棠自己的一个梦一样。

    而陆芷萱一愣，没想到二妹妹竟然把思路拐到了亲事那边，不过她们都是十五岁的大姑娘了，两个人的亲事都不顺，二妹妹多想了些，也是在情理之中。

    这样想着，陆芷萱就想努力地把话题掰回到罗氏明氏两位母亲身上：“你我二人的亲事，自然要由父亲母亲做主。幸好下半年父亲就要回京城来述职了，到时候他自然会为你多费些心思，二妹妹不用担心。”

    陆茉棠也顺着就把姐姐的话接了下去：“姨娘要是回来看到我已经要许人家了，不知道会有多开心。”

    陆芷萱闻言，心中大恸！！！

    陆茉棠还在无知无觉地思念着母亲，但是只有陆芷萱知道，她思念的人是永远不会再回来的了。

    陆芷萱忙偏了脸，不想让妹妹看见自己满眶的泪，她用帕子压着眼角，只慢慢地道：“罗姨娘这么些年随着父亲外任，可曾给你留下什么物件么？”

    罗氏跟着陆仲去江南的时候，陆茉棠还只是一个六岁的孩子，纵然对母亲有一些印象，但是也记得不是很清楚了。

    罗氏的脸在陆茉棠的记忆中已经成为了一个模糊的影子，但是孩子对于母亲的依恋和爱是天生的。

    就算九年未见，陆茉棠还是一样惦记着自己的母亲。

    听到这话，虽然不解姐姐为什么忽然提起罗氏来，但是也兴高采烈地搬出了一匣子的信件，不无炫耀地说：“姨娘虽然人在父亲身边，但是也是时时刻刻念着我的，姐姐你看，这些年她给我寄了这么多封信。我不怕姐姐笑话，这些信，我是背的滚瓜烂熟呢。最新的这封，我三天前刚收到呢。”

    陆茉棠一边说，一边摆弄着捡出了最新收到的信。

    而陆芷萱变了脸色，一把抓住了陆茉棠的手，失态问道：“最近几个月还有信件送过来？！”